Un’analisi di su un cranio fossile vecchio di 70 milioni di anni fa ha permesso una scoperta nel nord dell’Alaska dimostrando l’esistenza di una specie pigmea di Tyrannosaurus, secondo la ricerca pubblicata sulla rivista PLoS ONE.
Gli scienziati hanno esaminato i frammenti del tetto di cranio, mascella e mandibola, e hanno concluso che la specie, Nanuqsaurus hoglundi, in età adulta non superava la lunghezza del cranio di 25in (63,5 centimetri), meno della metà delle dimensioni del 60in (152,4 centimetri) del cranio di un T Rex, uno dei più grandi di tutti i dinosauri carnivori.
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I co-autori dello studio, Antonio Fiorillo e Ronald Tykoski, del Museo Perot della Natura e Scienza in Texas, ha detto che le dimensione del corpo del piccolo tirannosauro potrebbe essere state una conseguenza di un adattamento alle risorse scarse nelle artiche stagioni e il parziale isolamento della specie nel nord.
I tirannosauri hanno catturato l’immaginazione popolare dal loro scoperta, ma la maggior parte delle informazioni su di loro proviene da fossili dal basso verso latitudini medie del Nord America e dell’Asia.
“Il tirannosauro pigemo’ da solo è davvero bello perché ci dice qualcosa su ciò che l’ambiente era come nell’antica regione artica”, ha detto Fiorillo.
“Ma ciò che rende questa scoperta ancora più interessante è che Nanuqsaurus hoglundi ci racconta anche della ricchezza biologica del mondo antico polare durante un periodo in cui la Terra era molto calda rispetto ad oggi.”
