Si chiama clipper, in questo caso, sta per taglia ghiaccio la missione della NASA con la partecipazione dell’ESA su Europa, il satellite di Giove. Secondo gli scienziati, Europa , potrebbe essere uno dei più migliori candidati del Sistema Solare a poter ospitare la vita.
Gli scienziati infatti ritengono Europa il candidato migliore nella ricerca di vita aliena.
Europa è davvero una delle più intriganti e misteriose destinazioni che mai si potevano scegliere per una missione spaziale spaziali. Si trova a circa 630 milioni di chilometri dalla Terra, la luna di Giove è un corpo ghiacciato che possiede enormi oceani sotto la sua crosta ghiacciata.
Secondo le stime degli scienziati, Europa potrebbe avere fino a due o anche tre volte più acqua liquida della Terra. dove sarebbe possibile trovare le giuste molecole per un ambiente atto a ospitare la vita.
Con un diametro di 3 mila km, Europa è solo un po’ più piccola rispetto alla nostra Luna. E una delle sue caratteristiche è che è sottoposto a enormi forze gravitazionali di Giove , queste forze generano stress mareali su tutta la superficie di Europa. E ne causa spaccature sulla superficie.
Ma Il gigante gassoso influisce ulteriormente sul suo satellite.
Poiché Europa orbita intorno a Giove, le forze gravitazionali in atto generano attrito, facendo sì che l’energia delle maree rilascino calore, e questo calore dovrebbe mantenere l’acqua in forma liquida.
Europa Clipper studierà le famose crepe rossastre che ricoprono tutta la superficie della luna.
Gli scienziati sono interessati nella composizione di queste fessure (e scommettono che contengono composti organici).
Inoltre, Europa Clipper potrebbe viaggiare attraverso i pennacchi di vapore acqueo in eruzione dal polo sud della luna – caratteristiche interessanti che sono state scoperte alla fine dello scorso anno e hanno contribuito a dare nuovo slancio alla missione. Si tratta di getti supersonici di 2500 chilometri all’ora, in grado di arrivare a 200 km di altezza. Questi geyser sarebbero sempre generati dal potente stress mareale esercitato sulla luna da Giove. Proprio questi pennacchi potranno offrire un modo di studiare più da vicino le componenti chimiche dell’acqua: il lander dovrà raccogliere campioni di acqua non ghiacciata ad almeno due profondità diverse per studiare anche la salinità e la presenza di materiali organici. L’eventuale carico di strumenti scientifici comprenderà un radar per penetrare la crosta congelata e determinarne lo spessore , uno spettrometro a infrarosso per indagare la composizione dei materiali, una fotocamera topografica per scattare immagini ad alta risoluzione .
Se tutto andrà bene, la NASA lancerà la missione Europa Clipper nel 2020.
Potrebbero volerci solo tre anni per arrivare su europa la distanza, se nel frattempo sarà sviluppato un nuovo tipo di propulsore.
http://www.media.inaf.it/2014/03/05/l…
