E’ ‘noto che le batterie, anche se sono molto utili, sono altamente tossiche e spesso non si sa cosa farne con loro quando non funzionano più. A questo problema si riferisce il primo impianto pilota argentino per il riciclaggio di batterie usate. Un progetto unico al mondo, che fornisce i materiali per la produzione di tutto, dai dipinti ai farmaci. Le batterie sono un prodotto molto consumato in tutto il mondo. Quando non funzionano più e diventano rifiuti, rilasciano componenti che contengono zinco, manganese, piombo, cadmio, cromo, altamente tossici e pericolosi per l’ambiente. Mentre in Argentina, il Segretariato per l’Ambiente e lo Sviluppo Sostenibile della Nazione ha classificato le pile come “rifiuti pericolosi”, non esiste un regolamento che prevede il modo migliore di lavorarle una volta gettate tra i rifiuti. Prima di questo problema, tre anni fa un gruppo di scienziati della città di La Plata presentò un progetto di ricerca nell’ambito della Multi Pilot Plant nella stessa città, basato sui concetti di chimica verde: amichevole per l’ambiente e la salute. L’obiettivo era quello di fornire il trattamento e il recupero delle batterie alcaline, in zinco e manganese, che non funzionano più. Oggi, questo progetto è iniziato come una tesi, ed è diventato un impianto con una capacità di riciclo tra gli 80 e i 100 kg di batterie al mese, recuperando tutti i suoi componenti. 15 tubi da 40 litri di bioreattori -definiti-LIFT-aria, un sistema che stocca l’acido, e di due reattori da 100 litri per la lisciviazione e il recupero delle batterie. Un’immagine del rivoluzionario impianto:
Ma come funziona il processo di riciclaggio? Il primo passo è il dimensionamento delle batterie alcaline fuori servizio (AAA), medie (AA), e di grandi dimensioni (C) e la più grande (D). Si sfrutta un metodo tradizionale per il recupero dell’involucro di ferro che copre le batterie (che di solito ha vita breve). Venvono recuperati il coperchio in acciaio, la carta, il fango interno (che contiene una grande quantità di carbonio), e riutilizzati i metalli come lo zinco e il manganese: dopo aver aperto i diversi componenti vengono recuperati. Una volta separati, ciascuno dei componenti viene trattato con acido solforico senza inquinamento e quindi, con un metodo chiamato lisciviazione, che serve per sciogliere loro gli ioni, entrambi i componenti recuperabili e pronti per il riutilizzo. Il risultato di questo processo è quello di ottenere ossido di manganese e carbonato di zinco. Il primo può essere utilizzato per produrre l’acciaio e il secondo è applicato nel settore alimentare, farmaceutico, navale e addirittura nella costruzione. I vantaggi del riciclo delle batterie sono evidenti: meno rifiuti tossici nelle discariche e un ridotto impiego di metalli vergini nella produzione delle batterie stesse. Indubbiamente, un progetto che dovrebbe essere replicato in altre parti del mondo.
Fonte: Brando / Buendiario – construirtv.com
Con Meri Anufer
