Il Mars rover Curiosity della NASA ha scoperto il suo primo meteorite sul Pianeta Rosso.
Il meteorite è stato chiamato “Lebanon” (“Libano”), è di circa 7 piedi (2 metri) di larghezza e di ferro. La foto del meteorite scattato da curiosity ha anche rivelato un compagno più piccolo vicino, che ora è soprannominato “il Libano B.”
“Il Libano è enorme, quasi 7 metri”, ha detto il portavoce della NASA Guy Webster dal Jet Propulsion Laboratory dell’agenzia in California. Mentre la NASA ha rilasciato una dettagliata fotografia del meteorite Libano martedì (15 luglio), il rover Curiosity aveva effettivamente scoperto le rocce spaziali già il 25 maggio.
Webster ha detto che Curiosity ha anche trovato un terzo meteorite, allo stesso tempo, macchiato dalle rocce Libano. Il terzo meteorite – che è anche largo circa 7 metri – può essere visto solo al di là delle strette meteoriti Libano.
“Heavy Metal! Ho trovato un meteorite di ferro su Marte,” scrivono i gestori di Curiosity sulla pagina di Twitter della missione .
Complessivamente, le tre meteoriti sono i primi spa c e rocce su Marte scoperti dal rover Curiosity in quanto è atterrato sul Pianeta Rosso nel mese di agosto 2012, Webster ha aggiunto.
Curiosity ha scattato foto dettagliate dei principali meteoriti Libano con la sua Chem-Cam ad alta risoluzione e con macchine fotografiche Micro-Imager remote. Le immagini hanno rivelato strane cavità angolari nella superficie della roccia spaziale.
“Una possibile spiegazione è che il risultato di erosione preferenziale lungo i confini cristallini all’interno del metallo della roccia,” scrivono i funzionari della NASA in un comunicato . “Un’altra possibilità è che queste cavità, una volta contenevano cristalli di olivina, che possono essere trovati in un raro tipo di meteoriti rocciose-ferrose chiamati pallasiti, che si crede si formino vicino al confine del nucleo-mantello all’interno di un asteroide.”
Altri meteoriti sul pianeta rosso furono scoperti da Spirit e Opportunity, i due rover della NASA più piccoli, atterrati su Marte su 2004. Opportunity è ancora attivo oggi, anche se il suo gemello Spirit spirò nel 2011.
Il 5 agosto, Curiosity celebrerà il suo secondo anniversario su Marte. Dal suo sbarco avvenuto nel 2012, il rover ha trovato prove che Marte avrebbe potuto essere abitabile per la vita primitiva – un importante missione che ha fatto la sua strada verso il grande Monte Sharp, che sale dal centro del suo sito di atterraggio Gale Crater.
Fonte: http://news.yahoo.com
