La Naresuan University (Thailandia) ha sviluppato un nuovo materiale organico ed impermeabile da alberi autoctoni per produrre piatti e tutti i tipi di contenitori in grado di resistere a liquidi caldi, come le zuppe. Anche se lo sviluppo non è ancora stato brevettato, i responsabili del progetto LXS dicono che il materiale potrebbe sostituire il noto e contaminante polistirolo usa e getta.
Dopo un anno di test, il team di ricerca è riuscito a trovare la specie che meglio rispondono al processo, ancora pieno di difficoltà, forse perché l’iniziativa non è ancora stata brevettata. Si tratta di tre varietà di piante, teak, Butea e banyan foglia, le specie autoctone della Thailandia e Sud-est asiatico, ideali grazie alla caratteristica grandezza delle foglie di questi alberi. Va osservato che il processo non influenza gli alberi, perché questi appartengono a specie decidue, ovvero alberi che perdono foglie naturalmente in alcuni periodi dell’anno. Il processo quindi non danneggia le piante.
Così, utilizzando come materiale principale solo le foglie di questi alberi, il team è riuscito a sviluppare piatti colorati e contenitori completamente biodegradabili che potrebbero sostituire l’imballaggio inquinante di polistirene espanso (EPS, per il suo acronimo in inglese).
Samorn Hiranpraditsakul, professore di ingegneria industriale che guida il progetto, ha detto che l’idea di sviluppare questi imballaggi amichevole con l’ambiente è nata a seguito di una visita in un tempio buddista situato a nord del paese, dove ha visto le enormi pile di piatti di cibo fatti con materiali inquinanti come il polistirolo. Da allora in poi il mondo accademico ha deciso di trasferire il suo interesse per un progetto che ha reso partecipi gli alunni del suo college.
Nel frattempo, Sirintip Tantanee, una delle autorità della Naresuan University, ha detto che le istituzioni hanno contattato i funzionari della città per far utilizzare i piatti e le ciotole dalla popolazione durante la sagra gastronomica che si terrà a Thailandia dal 12 al 20 aprile 2016 durante le celebrazioni del Songkran , il capodanno thailandese.
Ora ci sono molte città, come nel caso di New York, che hanno vietato la commercializzazione di imballaggi in polistirene espanso, perché è un materiale considerato nocivo ed altamente tossico per gli ecosistemi marini, che provoca la morte di milioni di specie che consumano questo tipo di rifiuti, confusi spesso con altri animali della catena alimentare, oltre ad inquinare le acque.
Tuttavia, gli specialisti di LXS avvertono che il riciclaggio di questo materiale “non è possibile su larga scala ” e che “non è stato provato che ci sia spazio per questi prodotti sul mercato” ha spiegato Kathryn Garcia , curatore della Salute della città di New York la BBC. Mercato o meno, i piatti bio a km zero sono un’ottima idea che andrebbe emulata nel resto del mondo. (News originale apparsa su http://construirtv.com/platos-hechos-con-hojas/).
