Michail Kornienko e Scott Kelly avrebbero trascorso un anno intero sulla Stazione spaziale internazionale, nell’ambito di un esperimento per capire come dodici mesi senza gravità possano cambiare il corpo umano sfruttando una utile coincidenza: il fratello gemello di Scott, Mark Kelly, anche lui astronauta e veterano dell’agenzia spaziale americana.
Il risultato è qualcosa di sbalorditivo: Scott di fatto non è più identico al suo fratello gemello, almeno a livello genetico. Il Dna di Scott avrebbe infatti subito dei mutamenti. Per ora si vedono cambiamenti naturali, ma potrebbe esserci di più: alterazioni dovute al cibo liofilizzato, ingerito per mesi, e all‘assenza di gravità. E c’è poi l’allungamento delle strutture che si trovano alle estremità dei cromosomi, chiamate telomeri, note per essere associate alla longevità. Contro ogni aspettativa.
“I dati sono così freschi che alcuni di essi sono appena usciti dalle macchine per il sequenziamento“, ha commentato ironicamente Christopher Mason, genetista della Cornell University di New York che ha condotte le prime analisi.
Il volto dell’astronauta è finito sulla copertina del noto magazine Time e che ora è giunta al termine, con i risultati preliminari che indicano come un anno sulla Styazione abbia comportato dei cambiamenti in Scott Kelly, riportati dalla rivista scientifica Nature.
