Ogni anno, la Siberia è colpita da numerosi incendi che distruggono grandi distese di foresta boreale. Ma il cambiamento climatico ha causato un’aumento a macchia d’olio di questa drammatica attività in Siberia, che è aumentata radicalmente nel corso degli ultimi decenni.
Le foreste boreali della Siberia stanno bruciando a prezzi straordinari, inaudito in almeno 10.000 anni, e le proiezioni del cambiamento climatico prevedono ancora più incendi.
Gli incendi in corso, che cominciati alla fine di giugno, hanno già bruciato circa 538 chilometri quadrati (133.000 acri) di foresta nel sud della Siberia.
Il cambiamento climatico è in aumento così come le temperature in tutto il mondo, ma le regioni più settentrionali come la Siberia, stanno vivendo la temperatura inclina ad un tasso doppio. Dal mese di novembre, le temperature in Siberia meridionale sono aumentate fino a 4 ° C (7,2 ° F) dalla media. E come il tempo diventa più secco e più caldo, le foreste della regione diventano sempre più inclini a incendi.
Questi incendi sono una minaccia diretta per il ruolo delle foreste siberiane ad assorbire le emissioni di carbonio.
Ogni anno, le foreste russe assorbono un netto di 500 milioni di tonnellate di carbonio dall’atmosfera.
Venerdì scorso, due satelliti della NASA hanno catturato l’impatto distruttivo diffuso di questi incendi sulla regione.
Le immagini del satellite Aqua rivelano una serie di incendi e torri di fumo attraverso la Siberia meridionale.
Il secondo satellite, Suomi NPP , ha misurato la qualità dell’aria nella regione e ha trovato l’indice aerosol raggiunto oltre il livello 19, indicando fumo molto denso in alta quota.
Secondo il NASA Earth Observatory , gli scienziati stanno attualmente studiando tre possibili formazioni di nubi pyrocumulus nella zona, che possono alterare climi locali da ceneri e particelle nell’atmosfera:
Ma l’impatto più devastante di questi incendi non può essere visto da un satellite.
Le foreste boreali siberiane svolgono un ruolo cruciale nel ciclo del carbonio, che costituiscono quasi il 10 per cento della superficie terrestre del pianeta e l’alloggiamento di più del 30 per cento del carbonio sulla Terra.
Ciò significa che quando queste foreste bruciano, esse rilasciano grandi quantità di carbonio nell’atmosfera. La perdita di assorbimento del carbonio, in combinazione con il rilascio di carbonio, crea un circolo vizioso che porta a un maggiore riscaldamento globale e, di conseguenza, più incendi.
Per non parlare, questi incendi possono anche accelerare lo scioglimento del ghiaccio artico, che sta già scomparendo a un ritmo allarmante. Ciò si verifica quando i fuochi producono orde di fuliggine che cadono su neve e ghiaccio, oscurando la loro superficie e causando loro un notevole assorbimento della luce solare. E questo non vale solo per la Siberia.
Negli ultimi dieci anni, il riscaldamento globale ha causato una serie di incendi distruttivi in Canada e in Alaska. L’anno scorso, un incendio a Fort McMurray, Alberta è diventato il più costoso disastro naturale nella storia del Canada.
E, secondo la ricerca sul clima centrale, la stagione degli incendi in Alaska è del 40 per cento più lunga con incendi di grandi dimensioni due volte più comuni rispetto a 75 anni fa.
Trovare una soluzione per fermare questi incendi sarà fondamentale nella nostra lotta contro il cambiamento climatico.
