“In natura, ci sono molti materiali a base di proteine che hanno proprietà meccaniche sorprendenti, ma la fornitura di questi materiali è molto spesso limitata“, ha detto nel comunicato stampa il capo ricercatore Fuzhong Zhang della Washington University di St. Louis.
“Il mio laboratorio è interessato ai microbi ingegneristici in modo che non solo possiamo produrre questi materiali, ma renderli ancora migliori.” Per aggirare questi limiti, gli scienziati hanno fatto a pezzi i geni della seta ragno in pezzi più piccoli che sono stati riassemblati una volta integrati nel genoma batterico, in una ricerca che verrà presentata martedì alla riunione della primavera 2019 dell’American Chemical Society.
Con la loro nuova metodologia, gli scienziati sono riusciti a fabbricare due grammi di seta di ragno – forti quanto la seta che proveniva da un ragno – per ogni litro di batteri geneticamente uniti. Non è tutta quella seta per una quantità inquietante di batteri, ma il comunicato stampa riporta che è un enorme miglioramento rispetto agli altri tentativi di produrre in serie la seta. Se questa ricerca si ridimensiona, tuttavia, la NASA potrebbe voler portare i batteri lungo le future missioni nello spazio, offrendo ai membri dell’equipaggio una nuova fornitura di materiali per le riparazioni.
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