La plastica riciclata convenzionale che passa attraverso un processo “termomeccanico” non è abbastanza di alta qualità e viene utilizzata principalmente per altri prodotti come abbigliamento e tappeti. Carbios ha collaborato con i principali leader del settore, tra cui Pepsi e L’Oreal, per contribuire allo sviluppo della tecnologia. Un articolo scientifico che descrive la scoperta è stato pubblicato anche sulla prestigiosa rivista Nature . L‘enzima “idrolasi PET” può scomporre il 90 percento dei polimeri PET in sole dieci ore. “Questo enzima altamente efficiente e ottimizzato supera tutte le idrolasi PET riportate finora“, legge l’abstract del documento – anche in confronto al secondo candidato più promettente, un ceppo batterico che degrada la plastica chiamato 201-F6.
Il nuovo enzima è stato trovato per la prima volta in un mucchio di foglie di compostaggio nel 2012. “Era stato completamente dimenticato, ma si è rivelato essere il migliore“, ha detto a The Guardian Alain Marty dell’Università di Tolosa, in Francia, e il direttore scientifico di Carbios.
Il nuovo enzima era anche estremamente conveniente da produrre. In effetti, secondo i ricercatori, produrre nuova plastica dal petrolio sarebbe costato 25 volte di più.
“È una vera svolta nel riciclaggio e nella produzione di PET“, ha dichiarato Saleh Jabarin, professore all’Università di Toledo, in Ohio, e membro del comitato scientifico di Carbios, in una nota .I ricercatori sperano di testare il “potenziale industriale e commerciale” del materiale nel 2021 in Francia, secondo Marty. “Il nostro obiettivo è di essere operativi entro il 2024, 2025, su larga scala industriale“, ha dichiarato a The Guardian il vicedirettore generale di Carbios Martin Stephan .
Fonte:sciencealert.com
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