Una nuova innovazione sviluppata dagli scienziati in Australia potrebbe rivelarsi la più promettente finora, con i ricercatori che utilizzano composti di struttura metallo-organica (o MOF) insieme alla luce solare per purificare l’acqua in appena mezz’ora, utilizzando un processo più efficiente di quello esistente tecniche:
È economico, stabile, riutilizzabile e produce acqua che soddisfa gli standard per la desalinizzazione dell’Organizzazione mondiale della sanità (OMS). Sulla base di test iniziali, è possibile produrre circa 139,5 litri (quasi 37 galloni) di acqua pulita al giorno da un chilogrammo (2,2 libbre) di materiale MOF. Dopo soli quattro minuti di esposizione alla luce solare, il materiale rilascia tutti gli ioni di sale che sono stati assorbiti dall’acqua ed è pronto per essere riutilizzato. Il team dietro il nuovo processo afferma che la loro ricerca fornisce numerosi aggiornamenti rispetto ai metodi di desalinizzazione esistenti. “I processi di desalinizzazione termica per evaporazione sono ad alta intensità energetica e altre tecnologie, come l’osmosi inversa, presentano una serie di inconvenienti, tra cui l’elevato consumo di energia e l’uso di sostanze chimiche nella pulizia delle membrane e nella declorazione“, afferma l’ingegnere chimico Huanting Wang della Monash University. “La luce solare è la fonte di energia più abbondante e rinnovabile sulla Terra. Il nostro sviluppo di un nuovo processo di desalinizzazione basato su adsorbenti attraverso l’uso della luce solare per la rigenerazione fornisce una soluzione per la desalinizzazione efficiente dal punto di vista energetico ed ecosostenibile“. I ricercatori hanno creato un nuovo MOF chiamato PSP-MIL-53, che è in parte costituito da un materiale chiamato MIL-53, già noto per il modo in cui reagisce all’acqua e all’anidride carbonica:
Sebbene non sia affatto il primo pezzo di ricerca a proporre l’idea di utilizzare una membrana MOF per pulire il sale dall’acqua di mare e dall’acqua salmastra, questi risultati e il materiale PSP-MIL-53 dietro di essi offriranno agli scienziati molte più opzioni da esplorare . I MOF in generale sono materiali molto porosi – solo un cucchiaino del materiale quando viene compresso può essere aperto per coprire un’area delle dimensioni di un campo da calcio – e questo nuovo sistema potrebbe potenzialmente essere montato su tubi e altri sistemi idrici per produrre acqua potabile pulita . “La desalinizzazione è stata utilizzata per affrontare la crescente carenza di acqua a livello globale“, afferma Wang . “Grazie alla disponibilità di acqua salmastra e di mare, e poiché i processi di desalinizzazione sono affidabili, l’acqua trattata può essere integrata nei sistemi acquatici esistenti con rischi minimi per la salute”. Le nuove soluzioni non possono arrivare abbastanza velocemente: secondo l’OMS , a livello globale circa 785 milioni di persone non hanno una fonte di acqua potabile pulita entro mezz’ora a piedi da dove vivono. Mentre la crisi climatica prende piede, il problema sta peggiorando. Con l’acqua salata che costituisce circa il 97% dell’acqua del pianeta, questa è una vasta risorsa non sfruttata per l’acqua potabile vitale, se si possono trovare soluzioni come PSP-MIL-53 per renderla adatta e sicura per l’uso umano.
Non è chiaro quanto siano vicini i ricercatori a portare il loro sistema in una forma pratica e funzionante, ma è incoraggiante vedere un altro approccio testato, insieme a quelli che utilizzano luce ultravioletta , filtri al grafene , luce solare e idrogel . Gli scienziati stanno persino esaminando metodi per estrarre l’acqua dal nulla . “Il nostro lavoro fornisce un nuovo percorso entusiasmante per la progettazione di materiali funzionali per l’utilizzo dell’energia solare per ridurre la domanda di energia e migliorare la sostenibilità della desalinizzazione dell’acqua”, afferma Wang . “Questi MOF sensibili alla luce solare possono essere potenzialmente ulteriormente funzionalizzati per mezzi a basso consumo energetico e rispettosi dell’ambiente per estrarre minerali per l’estrazione sostenibile e altre applicazioni correlate”. La ricerca è stata pubblicata su Nature Sustainability .
Questo articolo è stato scritto anche grazie al contributo di alcuni utenti del web (a tal proposito ricordiamo che scrivendo alla Pagina https://www.facebook.com/GloboChanneldotcom/ è possibile inviare segnalazioni, osservazioni anche con foto e video, inoltre è possibile seguire tutte le news anche su Telegram all’indirizzo https://t.me/globochannel). Inoltre è possibile seguire tutte le news anche sul gruppo Whatsapp di GloboChannel.com cliccando sul seguente link d’invito.
