Alla fine, la squadra è arrivata alla disabitata Elephant Island, poi alcuni, incluso Shackleton, si sono offerti volontari per salire su una scialuppa di salvataggio e dirigersi verso l’isola della Georgia del Sud, attraversandola infine a piedi per raggiungere la stazione baleniera di Stromness, che è stata poi presidiata dal norvegesi, e organizzare un salvataggio degli uomini lasciati a Elephant Island:
Sebbene la spedizione sia stata un fallimento, la sopravvivenza della squadra e l’eventuale salvataggio mesi dopo, senza alcuna perdita di vite umane, è stata vista come un trionfo della loro tenacia e delle incredibili capacità di leadership di Shackleton. A seguito di un’altra spedizione più tardi nella sua vita, Shackleton morì sull’isola della Georgia del Sud nel 1922, all’età di 47 anni, e vi è sepolto:
Nel 2022, un team di ricercatori ha fatto la sua scoperta settimane dopo il lancio della spedizione all’inizio di febbraio. Il relitto sarà protetto come sito storico e monumento ai sensi del Trattato sull’Antartide, assicurando che mentre viene ispezionato e filmato, non sarà disturbato. La fiducia aveva precedentemente affermato che un obiettivo importante della sua spedizione era “portare la storia di Shackleton, della sua nave e dei membri della sua squadra a un pubblico nuovo e più giovane”. Ora, ha detto Bound, la scoperta della nave offre una nuova opportunità “per le persone di riesplorare l’intera saga di Shackleton”:
La nave era così apprezzata per due ragioni: la prima è la storia della Spedizione Imperiale Trans-Antartica di Shackleton. Si proponeva di effettuare la prima traversata terrestre dell’Antartide, ma dovette abbandonare la missione quando la nave da spedizione, la Endurance, fu intrappolata e poi bucata dal ghiaccio marino. Da quel momento in poi è stata tutta una questione di sopravvivenza. Shackleton in qualche modo riuscì a mettere in salvo i suoi uomini, una fuga che vide lo stesso esploratore anglo-irlandese prendere una piccola scialuppa di salvataggio attraverso mari feroci per ottenere aiuto.
L’altro motivo era la sfida stessa di trovare la nave. Il Mare di Weddell è praticamente permanentemente ricoperto da uno spesso ghiaccio marino, lo stesso ghiaccio marino che ha rotto lo scafo di Endurance. Avvicinarsi al presunto luogo di affondamento è già abbastanza difficile, non importa essere in grado di condurre una ricerca. Ma qui sta anche parte del successo del progetto FMHT. L’ultimo mese ha visto l’estensione più bassa di ghiaccio marino antartico mai registrata durante l’era satellitare, che risale agli anni ’70. Le condizioni erano inaspettatamente favorevoli:
Gli Agulha hanno concluso il rilevamento del relitto e hanno lasciato il sito di ricerca martedì. Il rompighiaccio si sta dirigendo verso il suo porto di origine, Città del Capo. Ma l’intenzione è quella di fare scalo nel territorio britannico d’oltremare della Georgia del Sud, dove è sepolto Shackleton:
“Presteremo i nostri rispetti a ‘The Boss'”, ha detto il dottor Shears, usando il soprannome che l’equipaggio di Endurance aveva per il loro leader.
La nave, affondata nel 1915, è profonda 3.008 metri (1,9 miglia o 9.842 piedi) nel Mare di Weddell, una sacca nell’Oceano Antartico lungo la costa settentrionale dell’Antartide , a sud delle Isole Falkland. La scoperta è stata una collaborazione tra il Falkland Maritime Heritage Trust e History Hit, la piattaforma di contenuti co-fondata dallo storico Dan Snow. Il link al filmato diffuso sul web:
Fonti:
https://www.bbc.com/news/science-environment-60662541
https://edition.cnn.com/travel/article/ernest-shackleton-endurance-shipwreck-found-scn/index.html