El llamado Hombre de Altamura fue descubierto el 7 de octubre de 1993 en el interior de la cueva de Lamalunga (en el territorio de Altamura, en la provincia de Bari), por Lorenzo Di Liso , Marco Milillo y Walter Scaramuzzi , miembros del Club Alpino Italiano de Bari . , invitado a descender a la cueva desde el Centro de Investigaciones Espeleológicas de Altamurano (CARS) , se considera el descubridor de la cueva:
El descubierto en la Murgia de Bari es un ejemplar humano adulto de Homo neandertal , atrapado en la cueva de Lamalunga en Altamura , que se incorporó a las estalactitas y estalagmitas que han crecido a su alrededor y lo han mantenido intacto. El equipo dirigido por Vittorio Pesce Delfino de la Universidad de Bari presentó, inmediatamente después del descubrimiento, la primera propuesta de localización filética y la primera estimación, sobre bases exclusivamente morfológicas, del hallazgo; considerándolo una forma de pre-Neanderthal. Según esta hipótesis, el Hombre de Altamura debió situarse con anterioridad a las formas más antiguas de los neandertales clásicos y posteriormente a las fases correspondientes al Homo erectus . En consecuencia, la estimación de datación predijo un intervalo entre hace 400.000 y 100.000 años, con valores más probables alrededor de 150-250.000 años. Estos primeros estudios, realizados conservando el hallazgo en su lugar de descubrimiento, evitando absolutamente la extracción de fragmentos óseos o concreciones calcáreas relacionadas, permitieron reconocer con certeza los caracteres típicos neandertales (morfología de las órbitas y engrosamientos óseos supraorbitarios, ausencia de fosa canina y presencia de un borde claramente visible en el hueso maxilar , engrosamiento del hueso occipital, característica de la apófisis mastoidea, existencia de un espacio retromolar y recorrido del margen superior de la rama ascendente de la mandíbula ). Algunas características del hallazgo asocian caracteres que típicamente se repiten en el Homo sapiens , entre los que destaca, en particular, la convexidad de la escama del hueso occipital:
Los últimos estudios, realizados a la inversa mediante el análisis de hallazgos fácilmente removibles en el laboratorio, han indicado una datación menos incierta pero que no contradice la primera estimación del Prof. Vittorio Pesce Delfino ; los análisis sobre las capas de calcita depositadas alrededor del hallazgo, realizados en 2015 por un equipo liderado por Giorgio Manzi , determinaron con certeza que el esqueleto, atribuible a un neandertal, data de un período comprendido entre 128.000 y 187.000 años atrás. El interés de los medios de comunicación por el hallazgo paleoantropológico del Hombre de Altamura deriva de numerosos factores como el espectáculo naturalista de todo el conjunto representado por los huesos en el medio kárstico que los concretó, soldándolos entre sí y haciéndolos absolutamente fijos, la integridad del esqueleto, y las características morfológicas mencionadas. Reconstrucción del descubrimiento :
Aunque el fósil fue descubierto en 1993 , la cueva fue descubierta y explorada ya en 1989 por algunos espeleólogos del CARS , quienes sin embargo se limitaron a un primer entorno ya que un tapón de lodo cerraba la conexión con los otros entornos haciendo que la cueva pareciera limitada a este entorno único. En 1991 , durante otro descenso a la cueva, los espeleólogos de CARS notaron que había una corriente de aire proveniente del otro lado del tapón de lodo, lo que sugiere que la cueva no se limitaba a ese único ambiente. Así comenzaron los trabajos de excavación de un túnel capaz de permitir el acceso y exploración de la parte restante de la cueva:
estos trabajos duraron alrededor de dos años y la primera exploración de la galería principal y parte de los ramales se realizó el 26 de septiembre de 1993. En esa primera exploración estuvieron presentes los espeleólogos de CARS, Gianni Dinardo, Manilo Porcelli, Giovanni Ragone, Vito Sardone, Angelo Squicciarini y Walter Scaramuzzi , socio del Grupo Espeleológico Vespertilio CAI de Bari, por invitación de Squicciarini. La exploración de la cámara principal finalizó el 30 de septiembre de ese mismo año, cuando después de cien metros los operadores del CARS llegaron al fondo del túnel en el que se abrían dos ramales, el ramal oeste y el ramal este, parcialmente ocluidos por grandes peñascos derrumbados desde la bóveda. En la mañana del 7 de octubre de 1993, siete espeleólogos de CARS descendieron nuevamente a la cueva dividiéndose en dos grupos; un grupo se encargaría de los levantamientos topográficos mientras que el otro grupo se encargaría de la exploración adicional y los levantamientos fotográficos. A los dos grupos se unieron, a media mañana, los integrantes del Grupo Espeleológico Vespertilio CAI de Bari, Walter Scaramuzzi , Lorenzo di Lisio y Marco Milillo., salió a tomar algunas fotos. Durante estas operaciones, Lorenzo di Lisio, seguido de los otros dos miembros del CAI, se deslizó en uno de los dos túneles del ramal este, caracterizado por numerosos restos de fauna, en cuyo fondo, en lo que luego se denominó ábside , descubrió el hueso. depósito con un cráneo claramente atribuible a una forma humana. Las imágenes tomadas esa mañana fueron vistas en la tarde del 7 de octubre en la sede de CARS, donde también fueron invitados tres antropólogos de la Universidad de Bari , incluido Eligio Vacca . Al darse cuenta de la potencialidad extraordinaria del descubrimiento, a la mañana siguiente, después de haber notificado a la Superintendencia de Arqueología de Puglia, el grupo de espeleólogos acompañó a Eligio Vacca a la cueva para permitirle una vista directa y por lo tanto un análisis más preciso de los restos; de ese descenso queda un video en el que Vacca describió los huesos que pudo reconocer, confirmando la singularidad del descubrimiento.
Estudios cronológicos sobre una veintena de restos faunísticos de la cueva de Lamalunga realizado con el método Th-230/U-234 por Maria Elisabetta Branca y Mario Voltaggio del IGAG-CNR de Roma y publicado en el volumen 2/2010 Dire in Puglia editado por MIBAC pp. 55-60, han destacado cómo todos los restos faunísticos analizados hallados en la cueva de Lamalunga, en las estancias contiguas a aquella donde se encuentra el Hombre de Altamura, tienen una edad de depósito entre 45.000 y 17.000 años desde el presente, con una frecuencia máxima entre 45.000 y 30.000 años desde el presente. La edad de depósito se dedujo de la edad de concreción de la calcita por debajo y por encima de los restos óseos, respectivamente. En la Sala del Hombre (antiabside del hombre), por desgracia, no se ha observado ninguna concreción subyacente o relacionada con el Hombre mismo salvo las concreciones que recubren el esqueleto y presentes sobre todo en la zona del cráneo, que, sin embargo, no han sido observadas. sido analizado para no alterar el hallazgo. sin embargo, el de la Sala del Hombre, alrededor de 170.000 (estudio realizado sobre una estalactita caída) y el final de la misma que se produjo a los 17.000 años (edad de la calcita cavoliforme que recubre uniformemente todos los espeleotemas de la Sala del Hombre y la ceja arcos del hombre mismo). Los únicos restos faunísticos analizados en la sala humana se depositaron antes de los 36.000 años (edad de una concreción sobre una vértebra de ciervo). Se han reconstruido los rasgos probables del hombre de Altamura. Análisis de ADN del hombre de Altamura :
Un estudio posterior realizado en 2015 por un equipo dirigido por Giorgio Manzi examinó un fragmento de hueso del hombro a través de la datación de uranio-torio en las capas de calcita alrededor del hallazgo, y esto proporcionó una datación confiable del esqueleto entre 128 000 y 187 000 años desde el presente. El estudio también fue recogido por la revista Nature . Al respecto, informamos a continuación los enlaces a algunos videos difundidos en la web:
Profundizando. El hombre de Altamura – enlace de video:
TG CANAL 2_ALTAMURA: LA CALAVERA DEL HOMBRE DE ALTAMURA PARA PROFUNDIZAR ESTUDIOS – link del video:
https://www.youtube.com/watch?v=W97HRzbhW70
L ‘Uomo di Altamura – Episodio del 30/04/2016 por Ulises (Rai3, con Alberto Angela) – enlace vídeo:
Fuentes:
https://it.wikipedia.org/wiki/Uomo_di_Altamura
https://www.nature.com/articles/520008a
https://en.wikipedia.org/wiki/Altamura_Man
