Ernie LaPointe è un discendente dei nativi americani che da tempo ha sostenuto di essere pronipote del leggendario Toro Seduto:
Nel 2021, un test del DNA ha confermato che Toro Seduto era il suo bisnonno. [17] [3] Ernie LaPointe è un nativo americano Lakota che ha affermato di essere il pronipote del leggendario Toro Seduto, il leader Hunkpapa Lakota che ha sconfitto il generale Custer e 5 delle sue compagnie nella battaglia di Little Bighorn. Le sue affermazioni sono state dimostrate vere da un’analisi del DNA, che ha confrontato il DNA di Laponte con quello trovato sulla ciocca del cuoio capelluto di Toro Seduto. Trovare un modo per estrarre il DNA utilizzabile dalla ciocca del cuoio capelluto ha richiesto 14 anni, poiché il campione era estremamente degradato. Questa è stata la prima volta nella storia che il DNA antico ha confermato una relazione familiare tra un individuo vivente e storico. LaPointe ha basato le sue affermazioni sui certificati di nascita e morte, nonché sul suo albero genealogico. Ernie sta ora cercando di promuovere i suoi sforzi per la sepoltura di Toro Seduto, che crede sia sepolto a Mobridge, nel South Dakota, un luogo che secondo lui non ha alcuna relazione storica con Toro Seduto.
LaPointe è nato nella riserva indiana di Pine Ridge nel South Dakota. È il figlio di Claude LaPointe e Angeline Spotted Horse LaPointe. LaPointe è cresciuto a Rapid City, SD, dove ha frequentato la scuola pubblica. Sua madre era una casalinga e suo padre lavorava in un deposito di legname a Rapid City. All’età di dieci anni Ernie perse la madre a causa di un cancro e a diciassette suo padre morì di infarto. [9] [10] A diciotto anni, LaPointe si arruolò nell’esercito e fu di stanza in Corea, Turchia, Germania e in varie località degli Stati Uniti. Ha fatto un tour in Vietnam nel 1970-1971 e ha ricevuto un congedo onorevole nel 1972. [10]
Durante la crescita, la madre di LaPointe gli ha detto di non parlare agli altri della sua relazione con Toro Seduto. Prima della morte di sua madre, a Lapointe fu detto che sarebbe arrivato il giorno in cui sarebbe stato importante per lui mettere le cose in chiaro sul suo bisnonno, Toro Seduto. [11] Nel 1992, Ernie parlò pubblicamente dei discendenti diretti di Toro Seduto parlando all’ingresso di Toro Seduto nella Hall of Fame dei capi degli indiani d’America ad Anadarko, in Oklahoma. [12] LaPointe iniziò quindi a scrivere un libro Toro Seduto: la sua vita e l’eredità e a parlare al pubblico di tutto il paese e all’estero del suo bisnonno:
Nel 2012 LaPointe ha iniziato a lavorare a un progetto di film documentario, Sitting Bull’s Voice con il regista Bill Matson. Il film racconta la storia orale della famiglia Toro Seduto e segue il viaggio di LaPointe dall’infanzia fino a diventare la voce del suo bisnonno. Il film è stato proiettato in 10 festival cinematografici in tutto il paese, vincendo quattro premi e due premi per il miglior film. Nel gennaio 2013 il San Pedro International Film Festival di San Pedro, in California, lo ha insignito del Premio per il miglior documentario; nel 2014 il film ha ricevuto il Best Native American Feature Award dall’Indie Spirit Film Festival di Colorado Springs, in Colorado; e all’ultimo festival di gennaio 2015 il film ha ricevuto nel 2015 il premio per la menzione d’onore per il miglior film documentario (secondo posto) al Flathead Lake International Film Festival.[13]
LaPointe e sua moglie trascorrono gran parte del loro tempo viaggiando negli Stati Uniti e all’estero parlando in università, musei e festival cinematografici della storia di Toro Seduto e del patrimonio culturale del popolo Lakota. [9] [14] Nel 2010, LaPointe è stato invitato come relatore principale alla cerimonia di laurea dell’Università di Notre Dame. LaPointe vive alla maniera tradizionale dei Lakota, seguendo le regole della sacra pipa. [9] Risiede a Rapid City, South Dakota con sua moglie Sonja. [11]Link video:
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