Un bambino di soli otto anni è lo scopritore di un gigantesco dente di squalo preistorico, ritrovato durante una vacanza in Carolina del Sud all’inizio di agosto 2022:
Il giovane Riley Gracely, della città di Libano, Pennsylvania, si è recato a Myrtle Beach, SC, per le vacanze insieme a suo padre, Justin Gracely, sua madre, Janelle Gracely, e suo fratello, Collin, ad agosto. Durante il viaggio, la famiglia si è fermata a Palmetto Fossil Excursions, una struttura didattica per spedizioni di caccia ai fossili a Summerville, nella Carolina del Sud. Lì, Riley “stava camminando intorno alle basi di questi cumuli di ghiaia e terra e ha notato quello che pensava fosse il bordo di un dente”, ha detto l’orgoglioso padre, Justin Gracely, in una e-mail a Fox News Digital:
Imparentato con il più famoso Carcharocles megalodon, l‘Otodus Angustidens era lungo circa 10 metri e visse tra i 33 ed i 22 milioni di anni fa, ovvero tra l’Oligocene ed il Miocene. Gli esperti ritengono che gli angustidens fossero parenti stretti del megalodonte, uno squalo preistorico estinto che si dice sia la più grande specie di squalo mai vissuta, cosa che gli scienziati hanno concluso sulla base di fossili scoperti da allora. Secondo quanto riferito, i megalodonti vissero da 23 milioni a 3,6 milioni di anni fa durante le prime epoche del Miocene e del Pliocene. Il genitore del piccolo paleontologo dilettante ha continuato:
“Andiamo in vacanza a Myrtle Beach ogni estate, quindi da quando Riley e suo fratello Collin potevano camminare, siamo stati alla ricerca di questi tesori sulla spiaggia. È qualcosa che può piacere a chiunque, a qualsiasi età”. L’organizzazione di appassionati “Palmetto Fossil Excursions” spiega che il suo team “è iniziato come un viaggio per due persone per condividere la loro passione per la paleontologia con altri”, come osserva sul suo sito web. “Oggi, il team Palmetto è composto da più guide di varia estrazione che portano tutte qualcosa di unico in tavola”. Dall’organizzazione si rende noto che:
“Insieme utilizziamo le nostre capacità uniche per lavorare all’unisono per trovare nuovi siti e nuovi modi di insegnare agli altri la vita passata che esisteva nella regione della pianura costiera della Carolina del Sud in modo da poter continuare a offrire un’esperienza in continua evoluzione ai nostri clienti.” Spiegano anche di più su Facebook sul “livello premium”. È “lo strato fossile che stiamo attualmente scavando da un’altra posizione e trasportando su camion fino alla nostra fossa di 100 acri”, osserva il gruppo sulla sua pagina Facebook. “L’altra località doveva essere trasformata in uno stagno gigante, quindi organizzare le nostre escursioni lì a lungo termine come avremmo voluto non era davvero un’opzione. Invece di perdere tutti gli incredibili fossili in acqua, il proprietario di quella posizione ci ha così gentilmente permesso di scavare lo strato fossile con un escavatore negli ultimi 3 mesi e di farlo trasportare fino alla nostra fossa.”
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