La NASA ha nominato 15 squadre che andranno a competere nel livello semifinale della sua Break the Ice Lunar Challenge. La sfida multifase da 3,5 milioni di dollari invita i risolutori di problemi di aziende, università, comunità di produttori e altro ancora a svolgere un ruolo nella costruzione di una presenza umana duratura e di un’economia vibrante sulla Luna attingendo a risorse che sono già presenti.
“Stiamo riportando l’umanità sulla Luna con le missioni Artemis, e questo è uno sforzo di squadra su scala globale”, ha affermato Amy Kaminski, dirigente del programma per i premi, le sfide e il cowdsourcing presso la direzione della missione della tecnologia spaziale della NASA. “Sfide come Break the Ice sono un altro modo per i pensatori creativi di tutto il mondo di partecipare, aiutandoci a imparare a ‘vivere della terra’ e trasformare le risorse locali in prodotti utili come acqua, materiali da costruzione e persino carburante per missili”. La seconda fase della competizione è iniziata a giugno con l’obiettivo di promuovere lo sviluppo delle tecnologie di scavo e trasporto lunare. I risolutori di livello 1 hanno sfidato a progettare un sistema robotico per scavare e spostare grandi quantità di “sporcizia” lunare ghiacciata, o regolite, che si trova nei luoghi più freddi e bui della superficie lunare. Venticinque squadre provenienti da tutto il mondo hanno inviato le iscrizioni per il primo livello di qualificazione della fase 2 della competizione. Un gruppo di esperti governativi, industriali e accademici nell’utilizzo delle risorse in situ, o ISRU (termine tecnico per l’utilizzo delle risorse locali), ha valutato le candidature dei team e selezionato i vincitori sulla base dell’invio di rapporti tecnici dettagliati, progetti ingegneristici e piani di test . Le squadre vincitrici sono:
- Robotica Aurora, Fairbanks, Alaska
- Escavatori Cislune, Alhambra, California
- Rompighiaccio, Olathe, Kansas
- Wombat lunari, Seattle, Washington
- Laboratorio di sviluppo tecnologico della superficie planetaria della Michigan Technological University, Houghton, Michigan
- Moog Inc., Elma, New York
- Moon Industry Inc., Paesi Bassi
- OffWorld Robotic Mining Team, Aldie, Virginia
- Redwire Space, Jacksonville, Florida
- Traiettoria spaziale, Brookings, South Dakota
- Starpath, San Francisco, California
- Miniere di planetoidi Team xTrac, Albuquerque, Nuovo Messico
- Squadra Chandra, Noida, Uttar Pradesh, India
- Terra Engineering, Gardena, California
- Gli scavatori di ghiaccio, Golden, Colorado
Tutti i 15 team passeranno a costruire e testare prototipi a grandezza naturale nel Livello 2. I 13 team statunitensi riceveranno quote uguali del premio della NASA di $ 500.000 per il Livello 1. Nel livello 3, le squadre qualificate metteranno alla prova i loro prototipi in una competizione testa a testa in loco per un premio di $ 1,5 milioni. “Mentre lavoriamo per una presenza umana sostenuta sulla Luna, ci impegniamo a consentire lo sviluppo e la dimostrazione di nuove tecnologie per supportare l’infrastruttura necessaria per la presenza umana a lungo termine”, ha affermato Denise Morris, responsabile ad interim di Centennial Challenges presso il Marshall Space della NASA Centro di volo a Huntsville, Alabama.“Le tecnologie e l’hardware della Break the Ice Lunar Challenge ci porteranno un passo più vicino allo scavo di regolite ghiacciata sulla superficie lunare, fornendo risorse idriche critiche e attività di scavo necessarie per costruire l’infrastruttura sulla Luna“. Link video:
La Break the Ice Lunar Challenge della NASA è una sfida del centenario guidata dal Marshall Space Flight Center e dal Kennedy Space Center dell’agenzia in Florida. Le Sfide del Centenario fanno parte del programma Premi, Sfide e Crowdsourcing all’interno dello Space Technology Mission Directorate della NASA . Ensemble Consultancy supporta la gestione dei concorrenti per questa sfida. Per ulteriori informazioni sulla sfida lunare Rompi il ghiaccio, visita: https://www.nasa.gov/breaktheice
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