Marcela y Elisa (haciendose pasar por Mario)
Marcela Gracia Ibeas y Elisa Sánchez Loriga se casaron el 8 de junio de 1901, fueron las dos primeras mujeres en casarse en la historia moderna.
En 1901, cuando Alfonso XIII era menor de edad, María Cristina, la reina regente, convocó elecciones que proclamaron de nuevo presidente a Sagasta, cargo que ocupó por séptima vez. La Segunda República tardaría aún treinta años en llegar, y España era un lugar profundamente católico y conservador. Por ello no es de extrañar que fuera la Iglesia la que oficiara el primer matrimonio homosexual del que tenemos constancia documental.
Ocurrió el 8 de junio de 1901, en una celebración del párroco Víctor Cortiella, en la iglesia de San Jorge de A Coruña. Allí se casaron Marcela Gracia Ibeas y Elisa Sánchez Loriga, dos maestras que se habían conocido cuando estudiaban en un instituto religioso. Elisa, eso sí, se hizo pasar por un hombre llamado Mario Sánchez , bautizado por el mismo párroco poco antes de casarse.
Sin embargo, pronto se descubrió el engaño y fueron perseguidos por el establecimiento, lo que animó al público a ridiculizarlos. Su situación obligó a la pareja a exiliarse primero en Portugal y luego en Argentina.
Narciso de Gabriel , profesor de la Universidad de A Coruña, descubrió la historia en los años noventa. Lo plasmó en el libro Elisa y Marcela: amigas y amantes . Reconstruyendo “en la medida de lo posible” un hecho histórico que ahora llega a nuestras pantallas en forma de largometraje de Isabel Coixet para Netflix.
“Fueron ellas las que vinieron a mi encuentro” , cuenta el escritor y ensayista Narciso de Gabriel sobre cómo conoció la historia de estas dos mujeres. “Me encontré con esta historia investigando los expedientes disciplinarios contra los maestros gallegos durante la segunda mitad del siglo XIX y principios del XX”.
Entre las carpetas de los maestros de la época descubrió una en la que se adjuntaba una noticia de La Voz de Galicia del 22 de junio de 1901 que decía: “Asunto ruidoso: un matrimonio sin hombre”. “Era una historia realmente singular, que me fascinó desde el principio, y que me prometí reconstruir en la medida de lo posible”, dice el profesor. “No fue fácil porque las fuentes son escasas y no hay testimonios directos de los dos protagonistas, y los pocos que tenemos están situados en un contexto que los desvirtúa”.
Según el autor, que coescribió la película de Netflix junto a Coixet, “ Elisa y Marcela solo se pueden ver en la medida en que los poderes judicial, eclesiástico, académico o mediático se ocupan de ellas. Así la historia de sus vidas […] presenta muchas lagunas”.
Aunque lo que se sabe no deja de ser fascinante: ambos se conocen en la llamada Escuela Normal de Profesores de A Coruña, en un ambiente opresivo y católico lo que hace que su amistad no pase desapercibida en su entorno. De hecho, el padre de Marcela la envía a terminar sus estudios para ser maestra de primaria en Madrid, con el objetivo de alejarla de la influencia de su amiga. A su regreso fue enviada a Calò, una pequeña fracción del municipio de Vimianzo, y más tarde a Dumbría. Elisa, por su parte, trabaja como profesora precaria en Couso, a apenas sesenta kilómetros de su amado. Nunca pierden el contacto.
Años más tarde, ambos deciden casarse y para ello idean un plan: Elisa -que hasta entonces había ido a menudo a Dumbría- regresaría como Mario Sánchez, haciéndose pasar por su supuesta prima. Así, convencido de que se casaba con un hombre y una mujer, el párroco Víctor Cortiella oficiaría su boda. Y aquí es donde comienzan sus problemas.
“ Si Marcela y Mario, una vez casados, hubieran tomado otro rumbo, podrían haber vivido el resto de sus días como marido y mujer” , explica Narciso de Gabriel. De hecho, según el escritor existen muchos precedentes al respecto.
Pero cometieron el error de volver a Dumbría, donde habían vivido como dos mujeres hasta unos días antes, y se descubrió el engaño. La prensa transformó este matrimonio entre dos mujeres en un ‘matrimonio sin hombre’ e hizo una cobertura espectacular del caso, y esta publicidad fue efectivamente el detonante de la intervención judicial y académica”.
Entonces, en el caso de estas dos mujeres, los medios de comunicación han jugado un papel importante en ridiculizar y atormentar sus vidas. “Hubo un debate importante al respecto”, explica de Gabriel, “¿Debería la prensa informar sobre este tipo de eventos? La respuesta dependía de si se daba importancia a criterios comerciales o morales. Y han sido pocos los que no han sucumbido a la tentación del dinero”.
Aquel ‘matrimonio sin hombre’, como se le conoció desde que fue apodado por La Voz de Galicia, “provocó la condena de unos, la compasión de otros y la admiración de Emilia Pardo Bazán, quien atribuyó a Elisa Sánchez Loriga una inteligencia insólita. , capaz de tramar y ejecutar un proyecto quimérico”, dice el autor de Elisa y Marcela: amigas y amantes. “La gente quedó fascinada por la transgresión sexual que implicaba el caso, pero también por la transgresión de género de Elisa”.
Una transgresión que pagaron con prisión y destierro. “La orden de búsqueda y captura dictada por el juez de A Coruña Pedro Calvo y Camina, padre del político José Calvo Sotelo, determinó su huida a Oporto, donde vivían como marido y mujer”, apunta el escritor . Sin embargo, al cabo de dos meses fueron detenidos por la policía portuguesa, a petición de los españoles, e ingresados en prisión. Allí estuvieron varias semanas hasta que fueron absueltos, momento en el que decidieron irse a Buenos Aires.
En 1902, Marcela dio a luz a una niña que, según la película de Coixet, formaba parte de un plan para normalizar la relación de Marcela y Mario con su entorno. Una prueba indiscutible del género de la segunda. Aunque al final ambos decidieron darlo en adopción.
En el epílogo de la nueva versión del libro, Elisa y Marcela: amigas y amantes, se explica además que el nombre de la pequeña era María Enriqueta . Se sabe que “llegó a Buenos Aires en 1902, que se casó y tuvo diez hijos y que terminó abandonando el hogar conyugal por motivos inciertos” , dice el profesor. Información que obtuvo gracias a Norma Graciela Moure, bisnieta de Marcela y nieta de María Enriqueta.
“ Creo que es necesario seguir trabajando por el respeto y, sobre todo, el reconocimiento y autorreconocimiento de nuestras sexualidades”, dice Narciso de Gabriel. “La historia de Elisa y Marcela nos muestra el sufrimiento que tuvieron que soportar dos mujeres para dar vida a su amor. Un sufrimiento que las personas homosexuales siguen padeciendo en muchos lugares, incluso en sociedades que no condenan legalmente este tipo de relaciones.
