Guardare i bambini rifiutare frutta e verdura sane può essere così frustrante. Può anche essere preoccupante, soprattutto per un genitore che ama i propri figli. La ricerca mostra che il mangiare schizzinoso può derivare da molte fonti, tra cui un’antica tendenza evolutiva per evitare di consumare sostanze sconosciute (e possibilmente tossiche) in natura, stili di personalità unici dei bambini e pratiche di alimentazione dei genitori.
Qualunque sia la causa delle preferenze dei tuoi ragazzi, il tuo istinto di cercare fonti nutrizionali alternative, piuttosto che cercare di costringerli a mangiare cose che non gli piacciono, sembra ben consigliato. Le abitudini alimentari esigenti tendono a svilupparsi quando i genitori puniscono, corrompono o premiano i loro figli per quanto riguarda i loro comportamenti alimentari.
Questa dinamica può sembrare un problema, però. Il cibo è uno dei pochi modi in cui i bambini possono esercitare la propria autonomia in un mondo in cui hanno un controllo limitato su ciò che li circonda. Ogni genitore deve affrontare questo dilemma in base alle dinamiche della propria famiglia, ma, nella mia esperienza di allenatore, se costringi i bambini a mangiare, è probabile che la loro resistenza diventi ancora più radicata.
I tuoi figli hanno confini specifici attorno a quali verdure mangeranno, ma scelgono volentieri di mangiare carote, zucca gemma e cetrioli. Come si dice qui a Nashville, non è niente. Ti dà un punto di partenza e, dal momento che a loro piacciono alcune verdure, è probabile che alla fine impareranno a goderne di più.
Le pillole di frutta e verdura sono un’opzione per colmare un divario nutrizionale fino a quando i gusti di una persona non si espandono e ci sono molte cose che puoi fare per sostenere la loro salute nel frattempo.
Gli integratori di frutta e verdura funzionano?
La ricerca che circonda questi integratori è mista. Uno studio del 2021 sull’International Journal of Vitamin and Nutrition Research ha rilevato che i partecipanti sani che hanno consumato frutta incapsulata, bacche e concentrato di succo di verdura in polvere hanno aumentato le loro concentrazioni ematiche di vitamine A, C ed E, così come i carotenoidi (che si trovano naturalmente nel rosso , frutta e verdura arancione e gialla) entro la fine delle otto settimane di prova.
Tuttavia, per ottenere questi risultati, le persone coinvolte nella sperimentazione hanno assunto sei capsule al giorno, il che è molto per gli adulti e potrebbe rivelarsi ancora più impegnativo per gli adolescenti. Inoltre, gli autori non hanno tratto alcuna conclusione su come quelle vitamine potenzialmente influissero sulla salute generale dei partecipanti.
Un altro studio su Nutrition Journal ha concluso che i concentrati di frutta e verdura non hanno avuto alcun effetto sugli esiti metabolici come glicemia, insulina o peso corporeo. Nel frattempo, una revisione sistematica del 2019 della ricerca disponibile su questi integratori nel Journal of Clinical Medicine ha mostrato risultati promettenti in termini di riduzione delle malattie cardiovascolari, ma i ricercatori hanno notato che non sono disponibili studi controllati a lungo termine, su larga scala. Le dimensioni del campione sono troppo piccole e sono necessarie ulteriori prove per trarre conclusioni generali.
“Raccomando sempre prima il cibo, il più spesso possibile”, afferma Krista Linares, dietista registrata e proprietaria di Nutrition con Sabor a Los Angeles. Sebbene incoraggi tutti a trovare modi per aggiungere verdure al proprio piatto, afferma che gli integratori alimentari integrali possono essere utili per le persone che hanno difficoltà a mangiare verdure da sole a causa delle preferenze, della convenienza o di altri fattori.
Linares sottolinea che i benefici per la salute derivanti dal consumo di frutta e verdura intere non derivano solo dalle singole vitamine e minerali. I prodotti contengono un complesso mix di sostanze nutritive, enzimi, acqua e fibre che aiutano le persone a sentirsi piene e aiutano la digestione. “[Quella soddisfazione] può aiutarti a impostare porzioni appropriate per altri gruppi di alimenti nel piatto”, afferma.
Come sapere se i supplementi contengono ciò che affermano sulle loro etichette
Gli integratori alimentari negli Stati Uniti non sono regolamentati dalla Food and Drug Administration (FDA) come farmaci. Invece, sono regolamentati come cibo. La FDA avverte che gli integratori che affermano di curare o trattare condizioni di salute non si basano su informazioni scientifiche comprovate né sono stati rivisti per sicurezza ed efficacia dall’organo di governo.
Per garantire la qualità di tutti gli integratori che prendi, Linares consiglia di cercare la verifica di terze parti sulle etichette dei prodotti. Se un integratore ha un sigillo di approvazione da NSF International o un marchio verificato USP (United States Pharmacopoeia), è una scommessa sicura che l’integratore contenga ciò che afferma la sua etichetta.
Come aiutare i bambini a mangiare più verdure
Come genitore, sai meglio di chiunque altro cosa funziona per la tua famiglia, ma se stai cercando modi per aiutare i bambini testardi a mangiare le loro verdure, ecco altri metodi da considerare.
Trova modi nuovi e diversi per preparare le verdure che già apprezzano. Mettili in piatti familiari o abbinali a cibi che già piacciono ai bambini. Questa varietà può aiutarli a mantenere una mente aperta e scoprire che le nuove combinazioni non sono sempre sgradevoli.
Se i bambini sono sul limite per provare un nuovo ortaggio, non aver paura di vestirlo in modi “malsani” per renderlo più allettante. Immergere patate dolci o broccoli arrostiti in una salsa o formaggio preferito, o persino impanarli e friggerli, può aiutare i bambini a superare le loro esitazioni. Una volta che sono a bordo, puoi creare versioni più sane nel tempo. I puristi potrebbero non approvare questa strategia, e ci sono certamente dei limiti alla quantità di zucchero e fritto che vuoi servire, ma l’ho visto aprire nuovi orizzonti a casa mia e con i figli dei miei clienti.
Nascondi verdure sconosciute nei piatti che piacciono ai tuoi figli. Diversi libri di cucina sostengono questo approccio, tra cui The Sneaky Chef di Missy Chase Lapine e Deceptively Delicious di Jessica Seinfeld. Questo approccio subdolo non aiuta i bambini a imparare ad apprezzare le cose nuove, ma può portare alcune vitamine nei loro corpi. Un po’ di zucchine o salsa di mele nei brownies al caramello non può far male se stanno comunque mangiando quei brownies, e la maggior parte dei bambini non si accorgerà se mescoli il cavolfiore passato nel purè di patate per la torta del pastore o metti delle verdure tagliate a dadini o passate nelle lasagne, peperoncino o polpettone (tacchino, manzo o vegetale).
Vai al reparto surgelati del tuo negozio di alimenti naturali. Cerca snack preconfezionati che possono essere riscaldati e serviti a un gruppo di adolescenti affamati. I bocconcini vegetariani, le crocchette, le patate dolci fritte e gli involtini di uova possono essere modi divertenti per aiutarli a provare cose nuove. Se li metti su un vassoio con un mucchio di bocconcini di pizza, potresti essere sorpreso da ciò che afferrano senza rimanere bloccati su cosa c’è dentro.
Un po’ di nutrizione è meglio di niente
Gli integratori di frutta o verdura possono essere costosi e abbiamo bisogno di ulteriori ricerche per sapere se migliorano efficacemente la salute a lungo termine. Tuttavia, se puoi permetterti di acquistare marchi verificati e i tuoi figli preferiscono prendere pillole piuttosto che mangiare le loro verdure, i dietisti con cui ho parlato dicono che gli integratori alimentari integrali non sono una cattiva idea per rattoppare fino a quando non diventano più avventurosi.
Gli integratori possono anche essere utili per le persone con malattie che rendono difficile la digestione dei prodotti, come coloro che hanno subito alcuni interventi chirurgici al colon o che soffrono di sindrome dell’intestino irritabile (IBS). Per loro, gli estratti di alimenti integrali possono essere un modo utile per soddisfare le esigenze dietetiche.
Certo, l’ideale sarebbe un’insalata di spinaci con noci e more. Il cibo è generalmente migliore delle pillole, ma dobbiamo lavorare con quello che abbiamo, specialmente quando quello che hai sono un paio di adolescenti schizzinosi.
