Pinnularia è un’alga prevalentemente d’acqua dolce, che si trova solitamente negli stagni e nel terreno umido. [2] Possono anche essere trovati in sorgenti, estuari , sedimenti e oceani. I membri di questo genere si trovano più comunemente in 40 cm ( 1+1 ⁄ 4 ft) di acqua, a 5 °C (41 °F).
I pinnularia sono organismi unicellulari ellittici allungati. Le loro pareti cellulari sono composte principalmente da sostanze pectiche su una rigida struttura di silice . Le loro pareti sono composte da due metà chiamate teche (o meno formalmente valvole). [3] Queste metà si sovrappongono come una capsula di Petri e il suo coperchio. I margini delle due teche sono ricoperti da una fascia di collegamento detta cingolo e tutti insieme prendono il nome di frustola . la vista della superficie è chiamata vista della valvola e la vista della banda è chiamata vista della cintura . La valvola esterna più grande è chiamata epiteca e la valvola interna più piccola è chiamata ipoteca. La cellula è ricoperta da uno strato mucillaginoso:
Il citoplasma è disposto approssimativamente in strati conformi alla forma delle pareti cellulari. È presente un grande vacuolo centrale con il nucleo sospeso al centro da un ponte citoplasmatico trasversale. Due cloroplasti sono presenti lungo i lati delle cellule e contengono pigmenti di clorofilla a , c , beta-carotene e fucoxantina . Uno o due pirenoidi sono generalmente presenti in ciascun cloroplasto, sebbene come molte alghe eterokont Pinnularia tendano a immagazzinare la loro energia sotto forma di grasso. Il citoplasma contiene anche crisolaminarina e alcuni volutin .
Pinnularia come la maggior parte delle diatomee, può riprodursi per semplice divisione cellulare. La divisione nucleare avviene per mitosi e la cellula si divide in due parti. Ogni figlia riceve una delle teca della cellula madre, che diventa l’ epiteca di quella cellula. La cellula quindi sintetizza una nuova ipoteca . Quindi una figlia ha le stesse dimensioni del genitore e l’altra è leggermente più piccola. Con le generazioni successive la dimensione media delle cellule di una popolazione di Pinnularia si riduce gradualmente. Quando viene raggiunta una dimensione media minima si verifica la formazione di auxospore e la riproduzione sessuale ripristina la dimensione media delle cellule della popolazione.
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