La NASA ha selezionato il team di geologi che svilupperà il piano scientifico di superficie per la prima missione di atterraggio lunare con equipaggio in più di 50 anni. La missione Artemis III della NASA farà atterrare gli astronauti, inclusa la prima donna ad atterrare sulla Luna, vicino al Polo Sud lunare per far avanzare la scoperta scientifica e aprire la strada all’esplorazione lunare a lungo termine.
“La scienza è uno dei pilastri di Artemis”, ha affermato il dottor Nicky Fox, amministratore associato scientifico della NASA. “Questo team sarà responsabile di guidare la pianificazione geologica per il primo ritorno dell’umanità sulla superficie lunare in più di 50 anni, assicurando di massimizzare il ritorno scientifico di Artemide e di accrescere la nostra comprensione del nostro vicino celeste più vicino”.
Il team di geologia di Artemis III, guidato dal ricercatore principale Dr. Brett Denevi del laboratorio di fisica applicata della Johns Hopkins University a Laurel, nel Maryland, lavorerà con l’agenzia per determinare gli obiettivi scientifici geologici della missione e progettare la campagna geologica della superficie che gli astronauti di Artemis effettueranno svolgere sulla Luna durante questa storica missione. Questi obiettivi saranno definiti in conformità con le priorità scientifiche stabilite da Artemis.
“La selezione di questo team segna un passo importante nei nostri sforzi per ottimizzare il ritorno scientifico di Artemis III. Questo team di stimati scienziati lunari ha dimostrato esperienza con operazioni scientifiche, analisi di campioni e flessibilità operativa, tutti aspetti fondamentali per il successo dell’integrazione della scienza durante Artemis III”, ha affermato il dottor Joel Kearns, vice amministratore associato per l’esplorazione in Direttorato per le missioni scientifiche della NASA presso il quartier generale della NASA a Washington. “Con la creazione dell’Artemis III Geology Team, stiamo assicurando che la NASA costruisca un forte programma scientifico lunare”.
Gli altri co-investigatori dell’Artemis III Geology Team sono:
- Dott.ssa Lauren Edgar (vice ricercatrice principale), US Geological Survey a Reston, Virginia
- Dott. Bradley Jolliff , Washington University di St. Louis, Missouri
- Dr. Caleb Fassett , Laboratorio di fisica applicata della Johns Hopkins University a Laurel, Maryland
- Dott.ssa Dana Hurley , Laboratorio di fisica applicata della Johns Hopkins University a Laurel, Maryland
- Dott. Gordon Osinski , Università dell’Ontario Occidentale a Londra
- Dott.ssa Jennifer Heldmann , Centro di ricerca Ames della NASA nella Silicon Valley, California
- Dott. Jose Hurtado , Università del Texas a El Paso
- Dott.ssa Juliane Gross , Rutgers University di New Brunswick, New Jersey
- Dott.ssa Katherine Joy , Università di Manchester nel Regno Unito
- Dott. Mark Robinson , Università statale dell’Arizona a Tempe
- Dr. Yang Liu , Jet Propulsion Laboratory della NASA nel sud della California
L’obiettivo del team di geologia sarà quello di pianificare le attività scientifiche degli astronauti dell’Artemis III durante le loro passeggiate sulla luna, che includeranno attraversate geologiche sul campo, osservazioni e raccolta di campioni lunari, immagini e misurazioni scientifiche. Il team supporterà inoltre la documentazione in tempo reale e la valutazione iniziale dei dati scientifici durante le operazioni lunari degli astronauti. I membri valuteranno quindi i dati restituiti dalla missione, compreso l’esame preliminare e la catalogazione dei primi campioni lunari raccolti dalla NASA dal 1972.
“Il team di geologia di Artemis III avrà l’opportunità unica di analizzare i primi campioni provenienti dalla regione del polo sud lunare, aiutandoci non solo a sbloccare nuove informazioni sulla formazione del nostro Sistema Solare, ma anche a pianificare le future missioni Artemis e stabilire una presenza lunare a lungo termine”, ha affermato Jim Free, amministratore associato della direzione della missione dei sistemi di esplorazione della NASA.
La raccolta di campioni e dati provenienti da questa regione, che contiene alcune delle parti più antiche della Luna, che si stima abbiano almeno 3,85 miliardi di anni, aiuterà gli scienziati a comprendere meglio i processi planetari fondamentali che operano nel sistema solare e oltre. L’analisi risultante dalle attività del team di geologi potrebbe anche aiutare a fornire importanti informazioni sulla profondità, la distribuzione e la composizione del ghiaccio al Polo Sud della Luna. Queste informazioni sono preziose sia dal punto di vista scientifico che da quello delle risorse perché l’ossigeno e l’idrogeno possono essere estratti dal ghiaccio lunare per essere utilizzati per sistemi di supporto vitale e carburante. Il team, scelto attraverso un processo di peer review anonimo, avrà un budget di 5,1 milioni di dollari per guidare la geologia di Artemis III.
I membri di questo team di geologia fanno parte del più ampio Artemis Science Team e lavoreranno in coordinamento con lo scienziato del progetto Artemis III, il dottor Noah Petro, e l’Artemis Internal Science Team della NASA, nonché con gli scienziati partecipanti e con i team di carico utile schierati che lo faranno essere selezionati da sollecitazioni competitive future o in corso. Attraverso Artemis, la NASA farà sbarcare la prima donna e la prima persona di colore sulla Luna, stabilendo una presenza lunare sostenibile a lungo termine per esplorare più superficie lunare che mai e prepararsi per le future missioni degli astronauti su Marte.
Per ulteriori informazioni su Artemide, visitare: https://www.nasa.gov/artemisprogram/
Fonte: https://www.nasa.gov/feature/nasa-selects-geology-team-for-the-first-crewed-artemis-lunar-landing
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