L’uomo costruiva già nel Paleolitico: scoperta una struttura in legno di circa 476.000 anni fa

Il 20 settembre 2023, un team di archeologi dell’Università di Liverpool e dell’Università di Aberystwyth ha annunciato la scoperta di una struttura in legno risalente a circa 476.000 anni fa (quindi al Paleolitico inferiore) nel sito archeologico di Kalambo Falls, in Zambia (Africa). La struttura, composta da due tronchi di acacia incrociati, è stata rinvenuta in un’area che era un tempo un lago:

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L’analisi dei tronchi ha rivelato che sono stati tagliati e lavorati con cura. I tronchi sono stati tagliati a misura e poi incrociati in modo da formare una struttura stabile. La struttura è stata poi fissata con corde o altri materiali organici che non si sono conservati. La scoperta di questa struttura è un importante passo avanti nella nostra comprensione dell’evoluzione umana. Fino ad ora, infatti, le prove della lavorazione del legno da parte dell’uomo erano limitate a oggetti semplici, come bastoni per scavare e lance per la caccia. La struttura di Kalambo Falls è la prova che gli esseri umani erano in grado di costruire strutture complesse molto prima di quanto si pensasse. La scoperta ha anche implicazioni per la comprensione dello stile di vita dei nostri antenati. La struttura di Kalambo Falls suggerisce che gli esseri umani di quell’epoca erano in grado di stabilire insediamenti permanenti o semi-permanenti. Questo suggerisce che avevano sviluppato un certo livello di cultura e tecnologia. La scoperta è stata pubblicata sulla rivista Nature. Ecco alcuni dettagli aggiuntivi sulla struttura:

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  • I tronchi di acacia sono lunghi circa 2 metri e hanno un diametro di circa 30 centimetri.
  • La struttura è orientata in modo da formare una sorta di panchina.
  • La struttura si trova in un’area che era un tempo un lago.

Raramente sopravvivono manufatti in legno del Paleolitico inferiore poiché richiedono condizioni eccezionali per la conservazione. “Mentre la stragrande maggioranza dei siti archeologici di quest’epoca conserva solo gli strumenti di pietra, Kalambo Falls ci fornisce una visione unica degli oggetti di legno che questi strumenti venivano usati per creare, permettendoci un quadro molto più ricco e completo della vita di queste persone“, ha detto a Reuters il geografo e coautore dello studio Geoff Duller dell’Università di Aberystwyth in Galles.

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“Il legno può essere modellato in una varietà di forme, rendendolo un materiale da costruzione eccellente, resistente e durevole”, ha aggiunto Barham. I primi fossili di Homo sapiens conosciuti risalgono a circa 300.000 anni fa in Marocco. Si è stabilito che i registri di Kalambo Falls risalgano a circa 476.000 anni fa. La scoperta è stata salutata come una delle più importanti scoperte archeologiche degli ultimi anni. Ha il potenziale di riscrivere la nostra comprensione dell’evoluzione umana e dello stile di vita dei nostri antenati. Il più antico manufatto in legno conosciuto è un frammento di tavola proveniente da Israele, risalente a circa 780.000 anni fa. Strumenti in legno per il foraggiamento e la caccia sono conosciuti da circa 400.000 anni fa. Uno strumento di legno a forma di cuneo vecchio quanto i tronchi è stato trovato a Kalambo Falls.

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Fonti:

https://www.nature.com/articles/d41586-023-02928-4

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https://www.reuters.com/science/zambia-find-shows-humans-have-built-with-wood-476000-years-2023-09-20/

https://www.theguardian.com/science/2023/sep/20/oldest-wooden-structure-discovered-on-border-of-zambia-and-tanzania

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#archeologia #zambia #storia

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