La scoperta del Pampaphoneus biccai dell’Unipampa è una scoperta paleontologica importante, in quanto rappresenta il ritrovamento del più antico grande predatore terrestre mai scoperto in Sud America. Il fossile è stato trovato in Brasile, nella formazione Rio do Rasto, e risale a circa 265 milioni di anni fa, all’epoca del Permiano medio:
Il Pampaphoneus biccai era un animale di grandi dimensioni, con un cranio lungo circa 36 cm e un peso stimato di circa 400 chilogrammi. Era un predatore carnivoro, e si nutriva probabilmente di altri animali di grandi dimensioni, come i terapsidi herbivori. Il ritrovamento di questo fossile è importante per diversi motivi. Innanzitutto, fornisce nuove informazioni sull’evoluzione dei predatori terrestri in Sud America. In secondo luogo, aiuta a comprendere meglio l’ecosistema del Permiano medio in questo continente. Infine, rappresenta un’importante testimonianza della biodiversità della fauna pre-dinassica:
Il fossile è stato scoperto da un team di paleontologi dell’Università Federale del Pampa (Unipampa), guidato da Felipe Pinheiro. Il team ha lavorato per un mese per recuperare il fossile, che si trovava in una roccia molto dura. Il fossile è stato presentato in un articolo pubblicato sulla rivista Zoological Journal of the Linnean Society. L’articolo descrive in dettaglio le caratteristiche del cranio e del resto dello scheletro del Pampaphoneus biccai. Il ritrovamento di questo fossile è un importante contributo alla paleontologia brasiliana e mondiale. È un’importante testimonianza della ricca storia evolutiva della fauna terrestre del nostro pianeta. Pampaphoneus è stato descritto per la prima volta nel 2012 ed è stato attribuito ai dinocefali, un gruppo di “rettili – mammiferi” dotati di grandi teste e forti dentature. In particolare, le parentele più strette di Pampaphoneus vanno ricercate nella famiglia degli anteosauridi, un clade di terapsidi predatori i cui fossili sono stati rinvenuti in terreni del Permiano medio in Russia, Kazakistan, Cina e Sudafrica. Pampaphoneus è quindi il primo anteosauride del Sudamerica. Si suppone che i più stretti parenti di questo animale fossero Syodon della Russia, Notosyodon del Kazakistan e Australosyodon del Sudafrica.
Link allo studio scientifico qui: https://academic.oup.com/zoolinnean/advance-article-abstract/doi/10.1093/zoolinnean/zlad071/7260715
#paleontologia
