Scoperto in Russia nel 1890, lo Shigir Idol è una delle più antiche sculture in legno conosciute, risalente a circa 12.000 anni fa. È stato trovato in una torbiera, che lo aveva conservato:
La scultura è alta 2,8 metri, ma si pensa che la sua altezza originale fosse di 5 metri o più. È stato scolpito da un larice (al tempo circa 159 anni) utilizzando le fauci di un castoro e attrezzi in pietra. Su di esso ci sono volti, mani e linee a zigzag. Nessuno sa a cosa servisse, ma alcuni dicono che poteva essere un marcatore territoriale o navigazionale, o forse raffigura spiriti forestali o aveva uno scopo rituale. Alcuni hanno suggerito che rappresenta un mito della creazione. Apparentemente era collocato in verticale vicino ad un lago prima di cadere nella palude, conservandolo così per oltre 12.000 anni. Secondo Thomas Terberger, studioso di preistoria presso l’Università di Gottinga in Germania:
“L’idolo è stato scolpito durante un’era di grandi cambiamenti climatici, quando le prime foreste si stavano diffondendo in un’Eurasia tardo glaciale fino al postglaciale. Il paesaggio è cambiato, e l’arte – disegni figurativi e animali naturalistici dipinti nelle grotte e scolpiti nella roccia – lo hanno fatto, forse, come modo per aiutare le persone ad affrontare gli ambienti impegnativi che hanno incontrato”. Questa scultura è stata scolpita circa diecimila anni prima della fondazione della città di Londra ed ha oltre il doppio dell’età di Stonehenge. Un artefatto davvero antico. Attualmente è esposto al Museo regionale di Sverdlovsk della Lore locale in Russia.
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