Tre ragazzi del North Dakota (negli Stati Uniti d’America) hanno fatto la straordinaria scoperta di un rarissimo fossile di Tyrannosaurus rex che potrebbe cambiare ciò che sappiamo sui dinosauri:
Stando a quanto è possibile apprendere dalla stampa americana online, a scoprire il fossile sono stati i giovanissimi Liam, Jessin Fisher e il loro cugino Kaiden Madsen, immortalati in un documentario narrato dalla star di “Jurassic Park” Sir Sam Neill, conosciuto sullo schermo come Dr. Alan Grant. Il film in uscita, intitolato “T. Rex” – che debutterà il 21 giugno 2024 – cattura il viaggio inaspettato dei giovani archeologi, iniziato come una normale escursione nella formazione Hell Creek del loro stato d’origine nel luglio 2022. Milioni di anni fa, la regione vicino al Canada era infatti un ambiente paragonabile alla moderna Florida, ricco di tartarughe preistoriche, pesci, coccodrilli e, naturalmente, il re dei dinosauri:
Alcuni, mentre erano fuori con il padre, Sam Fisher, il gruppo pensava di aver scoperto un fossile comune di un dinosauro dal becco d’anatra, noto per la sua particolare forma della testa. “Sono andato su una sporgenza con mio padre e poi lui e io abbiamo individuato le ossa”, ha riferito Liam, 9 anni, al The New York Post. “Abbiamo chiamato Jessin e Kaiden e Jessin ha detto: ‘Quello è un dinosauro.’ Jessin, che sogna di diventare paleontologo e di vestirsi come tale per Halloween, ha svolto un ruolo fondamentale nello svelamento della scoperta. Per anni aveva partecipato a diverse spedizioni alla ricerca di ossa di dinosauro, ma fino a quel giorno non ci era mai riuscito. “Avevo trovato ossa di bufalo e di mucca in passato e sapevo che erano decisamente più grandi”, ha detto Jessin, 12 anni, al The Post dell’osso della gamba scoperto. “È stato davvero bello.” Ecc come hanno fatto:
Bambini scoprono fossile di tirannosauro, ecco come hanno fatto:
Per prima cosa hanno inviato una foto a un amico di famiglia, il dottor Tyler Lyson, curatore associato di paleontologia dei vertebrati presso il Denver Museum of Nature & Science. Dopo un anno di pratiche burocratiche, il gruppo è tornato sul posto per dare un’occhiata più da vicino, insieme alla madre dei fratelli Danielle e alla loro sorella Emalynn, 14 anni. Jessin e Lyson scavavano mano nella mano. Per prima cosa hanno inciso il collo, la mascella e i denti della creatura, parti fondamentali per ricostruire la sua anatomia datata. “Uscire con l’intento di trovare un fossile di dinosauro e il tuo primo è un T. rex? Cioè, anche essendo conservatori, uno su un milione”, ha detto Lyson al Post. L’intera scoperta è stata catturata dalla troupe del documentario, che ha accettato di seguirli dopo che Lyson aveva menzionato solo alcuni dettagli su come i ragazzi stavano dissotterrando un fossile di dinosauro. “Mai in un milione di anni avrei pensato che avremmo raccontato la scoperta di un T. rex in tempo reale”, ha detto al Post il produttore Andy Wood.
Kaiden, 11 anni, ha detto al Post di essere senza parole. “Ho iniziato a piangere quando l’ho visto”, ha detto al Post la mamma Danielle, la cui famiglia vive a sud di Marmarth. Ha ammesso che quando tutti sono tornati a casa per la prima volta un anno prima, il suo atteggiamento era: “Sì, va bene, qualunque cosa”. Non solo hanno fatto una scoperta attesa da 67 milioni di anni, ma l’esemplare era un T. rex giovanile e unico. “Se vogliamo capire quanto velocemente un T. rex è cresciuto da un piccolo animale delle dimensioni di un pulcino a un mostro da 8.000 libbre, abbiamo bisogno di esemplari giovani“, ha detto Lyson. “Sarà un fossile importante e ci aiuterà a determinare il tasso di crescita del T. rex e come il suo scheletro è cambiato nel tempo.” Alla fine di tutto, un elicottero Black Hawk – di cui Liam si vantava di aver fatto un tour esclusivo – ha trasportato le ossa del “teen rex” ricoperte di gesso su un camion. Lyson ha poi guidato per 10 ore fino al Denver Museum e ha pregato di non “rimanere senza benzina” con il carico utile di 6.000 libbre nel rimorchio.
Fonti:
- https://nypost.com/2024/06/04/lifestyle/extremely-rare-t-rex-discovered-by-3-tweens-my-friends-dont-believe-me-that-i-found-a-t-rex/
- https://www.eurekalert.org/multimedia/1029206
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