Oltre 57.000 anni fa, un gruppo di esseri umani paleolitici si trovava in una grotta sotto la campagna francese, premendo le dita contro la roccia, trascinandole contro la roccia morbida e gessosa della grotta, trasformandola in una tela vivente. La storia che stavano cercando di raccontare è sconosciuta, ma questa scoperta segna la più antica arte di Neanderthal che l’umanità abbia mai scoperto:
Un nuovo studio sui disegni rupestri è stato pubblicato su PLOS One , fornendo maggiori dettagli sulle incisioni così come appaiono nella grotta. La grotta in cui i ricercatori hanno trovato i disegni si trova sotto la campagna della Valle della Loira, in Francia. Il nuovo studio ha analizzato i segni e li ha confrontati con altri segni trovati in tutto il mondo, come i disegni più recenti raffigurati nella parte superiore dell’articolo. Non solo hanno stabilito che erano state realizzate da mani umane, ma hanno utilizzato strati di sedimenti per determinare che l’apertura della grotta era stata sepolta per almeno 57.000 anni e fino a 75.000 anni fa. Ciò avvenne molto prima che quello che gli scienziati chiamano Homo sapiens arrivasse in quella parte d’Europa. Questo ritrovamento, così come i caratteristici strumenti di Neanderthal trovati in tutta la grotta, identificano l’arte come di natura neanderthaliana:
“Per delimitare l’età delle incisioni, abbiamo considerato una serie di metodi di datazione. La pellicola di calcite che ricopriva alcune scanalature delle dita era molto sottile, quindi la datazione della serie Uranio-Torio (U-Th) non poteva essere utilizzata per vincolare la cronologia delle incisioni. Tuttavia, utilizzando l’OSL, è stato possibile determinare quando la grotta era sigillata dai sedimenti, poiché all’esterno della grotta sono state rinvenute due sequenze stratigrafiche complete (LRC I-II e LRC IV). Inoltre, i sedimenti non scavati rimangono immediatamente (i) all’interno dell’ingresso della grotta, (ii) in due nicchie all’ingresso della grotta e (iii) attorno all’ingresso della grotta (sia sopra che sotto) ( Fig 6 ). La datazione OSL determina il momento della deposizione dei sedimenti [ 62 ] e quindi fornisce informazioni su quando l’ingresso della grotta è stato bloccato l’ultima volta dalla deposizione dei sedimenti ancora presenti intorno all’ingresso e sopra la scarpata” – hanno precisato gli autori dello studio scientifico.
“I numerosi segni presenti sugli strati superficiali molli delle pareti di LRC I sono stati classificati in base all’origine: vanno distinti quelli lasciati dall’uomo da quelli lasciati dagli animali, così come quelli derivanti da alterazioni geochimiche locali (dissoluzione superficiale, disintegrazione, disidratazione ) e piccoli depositi chimici (concrezioni). Segni di artigli di animali ( S6 Fig ), attribuibili a Ursus sp ., Meles sp . e altre specie [ 87 ], possono essere identificati dalla loro caratteristica spaziatura e angolo di incisione. Ma accanto a questi numerosi graffi di animali distribuiti in modo casuale, ci sono anche una serie di segni allungati o punteggiati, organizzati nello spazio. Questi segni organizzati si trovano solo sulla parete nord-est lunga 13 m della camera del pilastro (mostrata con una linea blu in Fig 2A ). Hanno forme geometriche distinte e sono spesso raggruppati in pannelli separati da gruppi di segni più piccoli. L’analisi LDA ( Fig. 8A , Tabella 2 ) basata sulla larghezza, sull’angolo di incisione e sulla profondità di 116 segni ha rivelato due gruppi statisticamente distinti: 32 con caratteristiche coerenti con segni di artigli [ 87 ] e 84 molto probabilmente di origine antropica. Quelli identificati come segni di artigli sono più sottili, più profondi e hanno una sezione trasversale a forma di V, mentre i presunti segni antichi organizzati spazialmente sono per lo più più larghi, meno profondi e a forma di U, coerenti con la morfologia di un polpastrello o di uno strumento di forma simile. Tuttavia, il pannello rettangolare è chiaramente separato, in primo luogo dai due pannelli realizzati con le dita e in secondo luogo dai segni degli artigli” – si legge ancora nello studio scientifico, consultabile online al seguente link: https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0286568.
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