Il cambiamento climatico sta mettendo a dura prova le foreste pluviali in cui cresce la fava di cacao, estremamente sensibile al calore. Recentemente, diverse aziende hanno sviluppato metodi alternativi all’uso del cioccolato – come l’azienda pugliese che ha prodotto barrette a base di carrube – che potrebbero sostituire a pieno l’uso del cacao. Tuttavia, gli amanti del vero cioccolato non devono disperare, visto che altre aziende stanno studiando altri modi per coltivare il cacao o svilupparne dei sostituti “gemelli”. Alcuni scienziati e imprenditori, ad esempio, stanno lavorando a metodi per produrre maggiori quantità di cacao, estendendole ben oltre i tropici:
Come i ricercatori stanno producendo cioccolato senza coltivare piantagioni di cacao:
Stando a quanto si apprende, California Cultured, un’azienda di colture cellulari vegetali, sta coltivando cacao da colture cellulari in una struttura a West Sacramento, California, con l’obiettivo di iniziare a vendere i suoi prodotti l’anno prossimo. Inserendo delle cellule di fave di cacao in una vasca con acqua zuccherata in modo che si riproducano rapidamente e raggiungano la maturità in una settimana anziché nei sei-otto mesi necessari per un raccolto tradizionale, è infatti possibile coltivare il cacao anche senza una vera piantagione su terreno. Gli alberi di cacao crescono a circa 20 gradi a nord e a sud dell’equatore in regioni con clima caldo e pioggia abbondante, tra cui l’Africa occidentale e il Sud America. Si prevede che il cambiamento climatico prosciugherà la terra sotto il calore aggiuntivo. Quindi scienziati, imprenditori e amanti del cioccolato stanno escogitando modi per coltivare il cacao e rendere il raccolto più resiliente e più resistente ai parassiti, oltre a creare alternative al cacao dal sapore di cioccolato per soddisfare la domanda. Il mercato del cioccolato è enorme, con vendite negli Stati Uniti che supereranno i 25 miliardi di dollari nel 2023, secondo la National Confectioners Association. Molti imprenditori scommettono sulla crescita della domanda più rapida dell’offerta di cacao. Le aziende stanno valutando di rafforzare l’offerta con cacao a base di cellule o di offrire alternative realizzate con prodotti che vanno dall’avena alla carruba, che vengono tostati e aromatizzati per produrre un sapore di cioccolato per patatine o ripieni. Il prezzo del cacao è salito alle stelle all’inizio di quest’anno a causa della domanda e dei problemi con il raccolto nell’Africa occidentale dovuti a malattie delle piante e cambiamenti climatici. La regione produce la maggior parte del cacao mondiale. A tal proposito, riportiamo qui sotto i link ad alcuni video-approfondimenti diffusi sul web:
Fonti:
- https://www.dailysabah.com/life/food/lab-grown-cocoa-addresses-climate-driven-chocolate-shortage
- https://www.theglobeandmail.com/business/article-companies-are-crafting-new-ways-to-grow-cocoa-and-chocolate/
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