L’uso del popolare servizio online di Google Maps può aiutarci ad acquisire una certa comprensione del territorio in cui ci si sta per imbarcare. Può anche rivelare potenzialmente il sito di un antico cratere da impatto di un asteroide che poi stimola la ricerca internazionale:
La potenziale area di impatto di un antico asteroide su Google Maps:
Almeno questo è vero per l’esperienza di Joël Lapointe. Dopo aver avviato il software di mappe di Google per pianificare un viaggio in campeggio nella regione Côte-Nord del Quebec, a riferito alla CBC, ha trovato la curva di quella che si è rivelata essere una fossa di circa nove miglia di diametro vicino a un anello di piccole montagne che circondano il lago Marsal, circa 60 miglia a nord di Magpie, Quebec. La formazione gli è sembrata strana e alla fine si è messo in contatto con Pierre Rochette, un geofisico francese del Centro di ricerca sulle geoscienze ambientali (CERGE) della Francia, per condividere i dati. Finora, le prove puntano verso l’impatto di una roccia spaziale che ha causato il cratere . Rochette è abbastanza incoraggiato dalla scoperta che ha presentato lo scenario al recente incontro annuale della Meteoritical Society a Bruxelles e spera che un viaggio sul sito possa finalizzare la scoperta. “Guardando la topografia“, ha detto Rochette alla CBC, “è molto indicativo di un impatto“. I primi campioni provenienti dal sito contengono zircone, un minerale che si forma dopo un impatto di grande entità. Ora, lo scienziato francese sta lavorando con i canadesi per esplorare ulteriormente il sito, sperando di visitarlo nel 2025 per condurre dei test, trasformando potenzialmente quella che è una scoperta promettente in una certezza. “È piuttosto facile con Google Earth oggigiorno andare avanti e trovare strutture di origine circolare o semicircolare“, ha detto a CBC Gordon Osinski, un professore di scienze della Terra alla Western University in Ontario che ora lavora con Rochette . “Sai, nove volte su 10 non sono [crateri]“. Ma il team è ancora abbastanza fiducioso che questo sia quel 10 percento da voler andare lì di persona per vedere se possono confermare la scoperta . La chiave per dichiarare il sito un cratere da impatto di meteorite si concentra sull’esistenza di coni di frantumi, fondamentalmente crepe simili a rami nella roccia madre. “Quelle sono essenzialmente prove inequivocabili dell’impatto di meteoriti“, ha detto Osinski, aggiungendo che questo sito è un “forte contendente”. Se il team riesce a determinare che il sito è un cratere formato da un antico evento di impatto, allora il passo successivo è ricercare esattamente quando è avvenuto. Dei circa 200 crateri da impatto del mondo, 31 si trovano in Canada. Il Quebec stesso ha altri 10 siti di impatto noti. Nella presentazione alla Meteoritical Society, Rochette ha mostrato come l’anello di montagne che circonda il lago sia in realtà più in linea con un cratere. “Sulla base delle prove preliminari già disponibili“, ha scritto il team, “il lago Marsal sembra essere un serio candidato a diventare l’undicesima struttura di impatto confermata del Quebec“. Ogni decisione definitiva sulla vera origine della profondità del lago Marsal viene da una spedizione, o come Lapointe potrebbe chiamarla: una gita in campeggio. L’intero evento potrebbe presto chiudere il cerchio. Il link alla mappa da Google Maps:
https://maps.app.goo.gl/m2JvL7BJuyhMXB9P9
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