Un nuovo studio scientifico sembra rivoluzionare il trattamento del cancro cervicale avanzato: una ricerca del 2024, pubblicata sulla prestigiosa rivista The Lancet, ha portato alla luce una scoperta che potrebbe cambiare radicalmente il modo in cui viene trattata questa pericolosa malattia. Lo studio, condotto su un ampio campione di 500 pazienti provenienti da cinque continenti, ha dimostrato che l’aggiunta di un breve ciclo di chemioterapia iniziale, prima della consueta chemioradioterapia, aumenta in modo significativo le possibilità di sopravvivenza a lungo termine:
I dati emersi dallo studio scientifico:
Dall’analisi dei dati, è emerso che l’80% delle pazienti sottoposte al nuovo protocollo terapeutico è sopravvissuta almeno cinque anni, con un tasso di sopravvivenza libera da malattia pari al 72%. Questi risultati sono significativamente superiori rispetto al gruppo di controllo, che ha ricevuto solo la chemioradioterapia standard, dove la sopravvivenza a cinque anni si è attestata al 72% e la sopravvivenza libera da malattia al 64%. “Questo è il più grande miglioramento nei risultati di questa malattia in oltre 20 anni”, ha affermato la dott. ssa Mary McCormack dell’University College Hospital, autrice principale dello studio, in un’intervista con Cancer Research UK . “Sono incredibilmente orgogliosa di tutti i pazienti che hanno partecipato alla sperimentazione; il loro contributo ci ha permesso di raccogliere le prove necessarie per migliorare il trattamento dei pazienti con cancro cervicale ovunque“. La chemioterapia a base di cisplatino è uno dei metodi più comunemente usati per trattare il cancro cervicale, migliorando i tassi di sopravvivenza dal 30% al 50%. Sebbene la chirurgia di rimozione del tumore sia un’opzione, alcuni esperti tendono a preferire la chemioterapia. “Sappiamo che la chirurgia lascerà indietro parte del cancro”, ha affermato il dott. Otis Brawley, professore di oncologia alla Johns Hopkins University ed ex direttore medico dell’American Cancer Society, che non è stato coinvolto nella nuova ricerca. “Se si può trattare con radiazioni e chemioterapia, si ha la possibilità di sterilizzare la pelvi di tutto il cancro. … Abbiamo la possibilità di mettere le donne in una remissione completa e prolungata”. Il cancro cervicale era una volta la principale causa di morte per cancro nelle donne negli Stati Uniti, ha osservato. Nel 2008, Harald zur Hausen, un virologo tedesco, ha vinto il premio Nobel per la sua ricerca che dimostrava che il cancro cervicale negli esseri umani è causato da alcuni tipi di papillomavirus umano, o HPV. Questa scoperta ha portato allo sviluppo di un vaccino contro l’HPV che può aiutare a prevenire il cancro cervicale nelle donne. Tuttavia, il cancro cervicale uccide ancora circa 4.000 donne negli Stati Uniti ogni anno:
I segnali di avvertimento includono sanguinamento o perdite anomale. Brawley ha sottolineato l’importanza dello screening cervicale di routine, in quanto il cancro cervicale in stadio avanzato è in aumento tra le donne bianche e nere negli Stati Uniti. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention degli Stati Uniti, gli screening per il cancro cervicale solitamente testano i segni dell’HPV che possono causare cambiamenti cellulari sulla cervice. Gli screening includono anche un Pap test per cercare cambiamenti cellulari precancerosi. Quest’anno la Food and Drug Administration statunitense ha dato il via libera a una nuova opzione che consente alle pazienti di raccogliere campioni vaginali per testare l’HPV, semplificando così il processo di screening. “È quasi totalmente prevenibile con il vaccino HPV o con lo screening“, ha detto Brawley. “Delle 4.400 morti per cancro cervicale, nessuna di loro viene sottoposta a screening ogni anno“. La chemioterapia per curare il cancro cervicale può avere effetti collaterali spiacevoli come nausea, vomito e perdita di capelli, ha osservato Brawley. Spera che il futuro del trattamento comprenda opzioni più personalizzate come l’immunoterapia, che usa il sistema immunitario di una persona per combattere il cancro. “La speranza più grande è l’immunoterapia”, ha detto. “Speriamo di poter aiutare ancora più donne con meno effetti collaterali”.
Fonti:
- https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(24)01438-7/fulltext
- https://edition.cnn.com/2024/10/16/health/cervical-cancer-treatment-trial/index.html
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