Una tomba di un gladiatore romano recentemente scoperta in Turchia contiene le ossa di 12 persone non identificate, ma non i suoi resti. Secondo i ricercatori del Ministero della Cultura e del Turismo turco, la scoperta getta nuova luce sulla storia di un’importante città portuale dell’antica Turchia. La tomba sulla collina di Ayasuluk a Efeso, in Turchia, apparteneva a un gladiatore del terzo secolo di nome Eufrate, ma fu riutilizzata due secoli dopo come “sepoltura collettiva” per 12 uomini e donne:
Efeso era una città greca dell’impero bizantino:
“Dall’iscrizione sulla tomba, sappiamo che inizialmente era usata per i gladiatori. Il sarcofago fu costruito nel III secolo d.C.“, ha detto a Live Science l’archeologo Sinan Mimaroglu della Hatay Mustafa Kemal University. Gli archeologi sospettano che gli individui sepolti appartenessero probabilmente alla classe alta o al clero, in base all’attenta progettazione della tomba e al tipo di materiali utilizzati per costruirla. “È improbabile che una persona comune venga sepolta in modo così meticoloso all’interno di una chiesa“, ha detto il dottor Mimaroglu al Turkiye Today.
Sebbene il nome del gladiatore sia noto grazie all’iscrizione sul sarcofago, le informazioni relative alla sua vita rimangono scarse. Attuali ricerche si concentrano sull’analisi delle decorazioni del sarcofago al fine di ricostruire il contesto storico e sociale in cui visse. Il luogo di sepoltura ha subito una complessa evoluzione architettonica: da basilica con tetto in legno a chiesa con cupola. L’aggiunta di un coperchio intorno all’VIII secolo e la presenza di rilievi a forma di croce databili al V secolo attestano la sua successiva destinazione cultuale. Scavi archeologici hanno portato alla luce un pavimento in marmo, un sistema di drenaggio e altre sepolture sottostanti la basilica, confermando l’importanza del sito nel corso dei secoli. Questa scoperta offre nuovi spunti per comprendere la storia di Efeso, una delle città più significative dell’antichità, secondo l’Unesco. Le origini di Efeso rimangono oscure, ma è noto che fu sottoposta al dominio di diverse potenze, tra cui Persiani e Greci. Sotto la Repubblica Romana, Efeso divenne un importante centro commerciale, favorendo gli scambi tra Oriente e Occidente.
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