L’esito di uno studio scientifico pubblicato nel 2024 ha rivelato un legame inquietante tra le sostanze chimiche presenti nella plastica di uso quotidiano e l’aumento dei casi di cancro al seno, soprattutto tra le giovani donne. Oltre 400 composti pericolosi, tra cui PFAS, ftalati, parabeni e ammine aromatiche, si nascondono in imballaggi alimentari, cosmetici e plastica monouso, esponendoci a rischi per la salute a lungo termine:
Perché queste sostanze possono incentivare il cancro al seno:
Queste sostanze chimiche, spesso aggiunte per rendere la plastica più resistente o versatile, sono state associate a tumori mammari negli animali, interferiscono con la produzione ormonale e danneggiano il DNA. Nonostante la gravità di questi rischi, la regolamentazione della plastica è ancora insufficiente, lasciando le consumatrici esposte a un cocktail tossico. Lo studio sottolinea l’urgente necessità di adottare misure più rigorose per limitare l’uso di queste sostanze pericolose nella produzione di plastica. Ridurre la produzione di plastica e promuovere alternative più sicure sono passi fondamentali per proteggere la salute pubblica e l’ambiente.
«A riprova della rilevanza per la salute umana, notiamo che studi epidemiologici hanno evidenziato associazioni tra cancro al seno e densità mammaria per diversi BCRC, tra cui componenti dell’inquinamento atmosferico, tinture per capelli e DDT.(5)Le sostanze chimiche che aumentano il rischio di cancro al seno umano in genere aumentano anche la frequenza dei tumori della ghiandola mammaria negli studi sperimentali,(6)e le sostanze chimiche che causano tumori alla ghiandola mammaria sono arricchite di attività endocrine rilevanti per il cancro al seno.(3)A causa delle barriere metodologiche all’epidemiologia del cancro al seno per le esposizioni ubiquitarie al di fuori di un contesto occupazionale,(6)Le inferenze derivanti da studi su animali e cellule costituiscono una base importante per la regolamentazione e sono coerenti con gli approcci utilizzati dall’Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro.(7) Per concentrarsi sulle sostanze chimiche più nocive, il rapporto PlastChem identifica 15 gruppi di sostanze chimiche particolarmente pericolose, basati sulla loro struttura chimica: ammine aromatiche, aldeidi aralchiliche, alchilfenoli, esteri salicilati, eteri aromatici, bisfenoli, ftalati, benzotiazoli, composti organometallici, parabeni, coloranti azoici, acetofenoni, benzofenoni, paraffine clorurate e PFAS.(4)Ottantotto BCRC rientrano in queste classi» – si legge nel testo dello studio scientifico che prosegue:
«Per identificare le sostanze chimiche altamente pericolose e poco regolamentate, PlastChem ha elaborato sei elenchi, tenendo conto sia dei dati sui pericoli provenienti da 15 fonti governative e internazionali, sia delle normative globali.(4)La Lista Rossa risultante include sostanze chimiche pericolose che non sono regolamentate a livello internazionale tramite accordi multilaterali come la Convenzione di Stoccolma sugli inquinanti organici persistenti. Questa Lista Rossa include 149 BCRC che consideriamo prioritarie sulla base della cancerogenicità in vivo o della robusta attività endocrina in vitro , e 46 di queste hanno volumi di produzione globali superiori a 10.000 tonnellate all’anno. Solo 18 BCRC ad alta priorità nelle materie plastiche sono regolamentate da accordi ambientali multilaterali. I potenziali cancerogeni per il seno nella Lista Rossa dovrebbero essere una priorità per la regolamentazione internazionale» – hanno proseguito gli autori della pubblicazione scientifica che hanno quindi concluso:
«PlastChem evidenzia anche lacune nelle informazioni sui pericoli. La loro Grey List include 10.345 sostanze chimiche prive di classificazioni di pericolo.(4)Suggeriamo che i dati dei test ad alto rendimento per diverse attività biologiche possano essere utilizzati per colmare tali lacune. Ad esempio, abbiamo classificato 41 sostanze chimiche della Lista Grigia come disruptori endocrini rilevanti per il cancro al seno utilizzando saggi in vitro dell’Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti (EPA) . Abbiamo anche scoperto che lo screening basato sulle cellule può guidare la regolamentazione di 239 BCRC nelle materie plastiche che non sono state testate per cancerogenicità nei biotest guida negli Stati Uniti. Di questi, 81 sono genotossici e 97 sono disruptori endocrini ad alta affidabilità, con 39 che hanno entrambi effetti cancerogeni. Inoltre, gli screening ad alto rendimento e la modellazione dell’attività strutturale possono supportare il read-across per prevedere la tossicità di sostanze chimiche con dati poveri. Il rapporto PlastChem adotta un approccio pratico a questo tipo proponendo la regolamentazione per tutte le sostanze chimiche all’interno di una classe strutturale se più del 40% di esse sono considerate pericolose.(4) Riconosciamo l’importanza multidimensionale del Trattato ONU per ridurre l’inquinamento da plastica. Qui sosteniamo che il trattato potrebbe avere specificamente un impatto importante sulla riduzione del cancro al seno a livello globale. Incoraggiamo gli scienziati e i decisori politici coinvolti in questo sforzo a dare priorità ai potenziali cancerogeni al seno per ridurre il peso dei tumori. È fondamentale agire sulle sostanze chimiche con dati limitati e su quelle con prove estese. Esortiamo i regolatori, compresi quelli che partecipano alla conferenza ONU, a utilizzare le fonti di dati integrate e i quadri innovativi descritti qui per classificare e ridurre i pericoli invece di consentire a possibili cancerogeni di accumularsi nei nostri corpi e causare danni» – hanno concluso gli autori dello studio scientifico.
Fonte: https://pubs.acs.org/doi/10.1021/acs.estlett.4c00942
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