
I membri dell’equipaggio a bordo della Stazione Spaziale Internazionale celebrano le festività in un modo unico, vivendo e lavorando nel laboratorio orbitante. Ogni membro dell’equipaggio, inclusa l’attuale Expedition 72, trascorre del tempo godendosi la vista della Terra dalla stazione spaziale, comunicando privatamente con i propri amici e familiari e condividendo un pasto comune con i propri compagni di spedizione, mentre continuano gli esperimenti e la manutenzione della stazione:

Come primo equipaggio a trascorrere il Natale nello spazio e a lasciare l’orbita terrestre, gli astronauti dell’Apollo 8 Frank Borman, James Lovell e William Anders, festeggiarono mentre orbitavano attorno alla Luna nel dicembre 1968. L’equipaggio commemorò la vigilia di Natale leggendo i versetti iniziali del Libro della Genesi della Bibbia mentre trasmettevano scene della superficie lunare sottostante. Si stima che un miliardo di persone in 64 paesi si siano sintonizzate sulla trasmissione dell’equipaggio. Nel 1973, gli astronauti dello Skylab 4 Gerald Carr, Edward Gibson e William Pogue hanno festeggiato il Ringraziamento, il Natale e il Capodanno nello spazio, come primo equipaggio a trascorrere la festa del raccolto e a festeggiare il nuovo anno in orbita. L’equipaggio ha costruito un albero fatto in casa con contenitori di cibo avanzato, ha usato decalcomanie colorate come decorazioni e lo ha decorato con un ritaglio di cartone a forma di cometa. Carr e Pogue hanno condotto una passeggiata spaziale di sette ore per cambiare i contenitori di pellicola e osservare il passaggio della cometa Kohoutek il 15 dicembre 1973. Una volta tornati all’interno della stazione spaziale, l’equipaggio si è goduto una cena festiva completa di panettone, ha comunicato con le proprie famiglie e ha scartato i regali. Dopo che la NASA lanciò il telescopio spaziale Hubble dell’agenzia nell’orbita terrestre nel 1990, la NASA inviò un equipaggio dello space shuttle in una missione, STS-61, per riparare il telescopio. Nel 1993, l’astronauta della NASA Jeffrey Hoffman celebrò l’Hanukkah dopo aver completato la terza passeggiata spaziale della missione di manutenzione. Hoffman festeggiò con una menorah itinerante e un dreidel.
Mentre la NASA continuava a supportare un’altra missione di manutenzione del telescopio spaziale Hubble, l’equipaggio STS-103 celebrò il primo Natale dello space shuttle a bordo del Discovery nel 1999. Gli astronauti della NASA Curtis Brown, Scott Kelly, Steven Smith, John Grunsfeld e Michael Foale, insieme agli astronauti dell’ESA (Agenzia spaziale europea) Jean-François Clervoy e Claude Nicollier, gustarono foie gras d’anatra su tortillas messicane, cassoulet e maiale salato con lenticchie. Smith e Grunsfeld completarono le riparazioni del telescopio durante una passeggiata spaziale il 24 dicembre 1999 e almeno un astronauta americano ha festeggiato il Natale nello spazio ogni anno da allora. Link video:
Nel novembre 2000, l’arrivo dei membri dell’equipaggio della Spedizione 1, l’astronauta della NASA William Shepherd e i cosmonauti della Roscosmos Yuri Gidzenko e Sergei Krikalev, a bordo della Stazione Spaziale Internazionale, ha segnato l’inizio di una presenza continua nello spazio. Come primo equipaggio a celebrare le festività presso l’avamposto laboratorio, hanno iniziato la tradizione di leggere un messaggio di buona volontà a coloro che erano rimasti sulla Terra. Shepherd ha onorato una tradizione navale di scrivere una poesia come prima voce del nuovo anno nel diario di bordo della nave.
Per oltre 24 anni, la NASA ha supportato una presenza umana continua degli Stati Uniti a bordo della Stazione Spaziale Internazionale, attraverso la quale gli astronauti hanno imparato a vivere e lavorare nello spazio per lunghi periodi di tempo. Mentre la NASA supporta le missioni da e per la stazione, i membri dell’equipaggio hanno continuato a celebrare le festività nello spazio. Il marito e le figlie dell’astronauta della NASA Jasmin Moghbeli, ingegnere di volo della Expedition 70, hanno realizzato una menorah di feltro per lei per celebrare l’Hanukkah durante la sua missione. Poiché gli astronauti non possono accendere vere candele a bordo della stazione spaziale, Moghbeli ha appuntato delle “luci” di feltro per ogni notte degli otto giorni di festa. Un dreidel fatto girare in assenza di gravità continuerà a girare finché non entra in contatto con un altro oggetto, ma non può atterrare su nessuna delle sue quattro facce. I membri dell’equipaggio della Expedition 70 hanno registrato un messaggio di festa per coloro che sono rimasti sulla Terra.


La Stazione Spaziale Internazionale è una convergenza di scienza, tecnologia e innovazione umana che consente ricerche non possibili sulla Terra. Il laboratorio orbitante è un trampolino di lancio per lo sviluppo di un’economia terrestre bassa e per i prossimi grandi balzi della NASA nell’esplorazione, tra cui le missioni sulla Luna nell’ambito della campagna Artemis e, in ultima analisi, l’esplorazione umana di Marte. Per altri ricordi delle vacanze a bordo della Stazione Spaziale Internazionale, visita:
https://www.nasa.gov/gallery/holidays-on-the-space-station/
Per saperne di più sulla Stazione Spaziale Internazionale, sulla sua ricerca e sul suo equipaggio, visita:
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