Chi sceglie il caffè decaffeinato lo fa spesso per evitare gli effetti della caffeina. Il tutto avviene mentre c’è chi si è rivolto all’Agenzia statunitense per gli alimenti e i medicinali (FDA) di rimettere in discussione una sostanza utilizzata per il processo di decaffeinizzazione:
Decaffeinizzazione – quali sono (ed erano) le sostanze chimiche usate e gli effetti sulla salute:
Parliamo, nello specifico, del cloruro di metilene, ovvero Diclorometano. Il cloruro di metilene, una sostanza chimica utilizzata in vari settori industriali, è noto per la sue proprietà discutibili e per il suo potenziale cancerogeno, come confermato da numerose agenzie scientifiche a livello internazionale. Tuttavia, tale sostanza è in via di sostituzione: in gran parte è stato sostituito dall’anidride carbonica supercritica, meno pericolosa per la salute. In passato, inoltre, veniva usato il diclorometano per via del suo basso punto di ebollizione, ma è stato abbandonato per la sua pericolosità (è un solvente di classe IARC 2B, classe “ritenuto cancerogeno potenziale per l’uomo”). Dopo l’evaporazione del solvente, la caffeina viene purificata e utilizzata nell’industria chimica, alimentare e farmaceutica. Nel 2024, la FDA americana ha depositato le petizioni per la valutazione il 21 dicembre e ha accettato i commenti pubblici sulla notifica di deposito fino all’11 marzo dello stesso anno. Questi rischi rientrano nel contesto dell’esposizione acuta esterna ad alti livelli della sostanza chimica o dell’ingestione della sostanza chimica da sola, secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie. La tossicità della sostanza chimica ha portato l’EPA a vietarne la vendita come sverniciatore nel 2019; nel 2023 l’ agenzia ha proposto di vietarne la vendita per altri usi di consumo e molti usi industriali e commerciali, ha affermato Doa. Ma gli usi alimentari regolamentati dalla FDA ai sensi del Federal Food, Drug and Cosmetic Act rimangono. (L’assemblea statale in California, che ha una delle economie più grandi al mondo, spesso influenzando il resto della nazione, ha recentemente presentato una proposta di legge che mira a vietare l’uso del cloruro di metilene nel processo di decaffeinizzazione.) L’Environmental Defense Fund e i suoi co-petizionari sostengono che, consentendo l’uso del cloruro di metilene negli alimenti, la FDA “ha ignorato” un’aggiunta di 66 anni fa alla legge federale chiamata clausola Delaney, che richiede alla FDA di vietare gli additivi alimentari che hanno dimostrato di causare o indurre il cancro se ingeriti da esseri umani o animali. La FDA ha affermato che sta attualmente esaminando le petizioni, ma non ha rilasciato dichiarazioni in merito mentre sono in corso, ha affermato un portavoce della FDA in una nota. Ecco cosa dicono gli esperti e la FDA su questa clausola nel contesto moderno e cosa dovresti sapere sulla sicurezza del caffè decaffeinato. E’ In Italia? Il nostro paese è da tempo soggetto a rigide regole europee:
Cloruro di metilene per la produzione di prodotti alimentari, a che punto siamo in Italia e in Europa:
La normativa europea, in particolare la Direttiva 2009/32/CE, stabilisce dei limiti massimi per i residui di solventi, come il cloruro di metilene, nel caffè tostato. Questo significa che l’utilizzo del cloruro di metilene è consentito in Europa, ma con delle restrizioni molto precise riguardo alla quantità residua nel prodotto finale. Negli ultimi anni si sono sviluppate e diffuse alternative più sicure al cloruro di metilene, come il metodo ad anidride carbonica e quello ad acqua svizzera. Molte aziende produttrici di caffè hanno scelto di adottare questi metodi più sicuri per rispondere alle esigenze dei consumatori sempre più attenti alla salute e all’ambiente.
Fonti:
- https://eur-lex.europa.eu/legal-content/IT/TXT/PDF/?uri=CELEX:32009L0032
- https://it.wikipedia.org/wiki/IARC
- https://www.federalregister.gov/documents/2024/01/11/2024-00411/filing-of-food-additive-petition-from-environmental-defense-fund-et-al-request-to-amend-the-food
- https://wwwn.cdc.gov/TSP/MMG/MMGDetails.aspx?mmgid=230&toxid=42
- https://edition.cnn.com/2024/04/04/health/decaf-coffee-methylene-chloride-cancer-wellness/index.html
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