Una pietra di Petoskey ( / pəˈtɒsk i / pə – TOSS – kee ) è una roccia e un fossile, spesso a forma di ciottolo, composto da un corallo rugoso fossilizzato , Hexagonaria percarinata . [ 1 ] Tali pietre si sono formate a seguito della glaciazione , in cui lastre di ghiaccio hanno staccato pietre dalla roccia madre , levigandone i bordi ruvidi e depositandole nella parte nord-occidentale (e alcune in quella nord-orientale) della penisola inferiore del Michigan . In quelle stesse aree del Michigan, teste di colonie di corallo fossilizzate complete possono essere trovate nelle rocce madri per le pietre di Petoskey:
Le pietre di Petoskey si trovano nella Formazione di Gravel Point del Traverse Group . Sono frammenti di una barriera corallina che si è originariamente depositata durante il periodo Devoniano , circa 350 milioni di anni fa. [ 1 ] Quando è asciutta, la pietra assomiglia al normale calcare , ma quando è bagnata o lucidata usando tecniche lapidarie , rivela il caratteristico motivo screziato dei fossili di corallo esagonali. A volte viene trasformata in oggetti decorativi o persino usata come pietra preziosa. [ 2 ] Altre forme di corallo fossilizzato si trovano anche nella stessa posizione. Nel 1965 venne nominata pietra dello stato del Michigan. La pietra prende il nome da un capo di Ottawa , il capo Pet-O-Sega , figlio di un commerciante di pellicce francese e di madre di Ottawa. Anche la città di Petoskey , nel Michigan, prende il nome da lui ed è il centro dell’area in cui si trovano le pietre. Le pietre si trovano comunemente sulle spiagge e nelle dune di sabbia.
Secondo la leggenda, Petosegay era un discendente del nobile e commerciante di pellicce francese Antoine Carré e una figlia di Ottawa di un capo. Petosegay, che significa “sole nascente”, “raggi dell’alba” o “raggi di sole promettenti”, fu chiamato così da suo padre in onore dei raggi di sole che cadevano sul suo viso appena nato. Facendo leva sulle origini del padre e sul suo posto tra gli Ottawa, Petosegay divenne un ricco commerciante di pellicce che acquisì anche molte terre nella regione, ottenendo consensi per sé e per la sua banda. Si diceva che avesse un aspetto attraente e accattivante e parlasse molto bene sia il francese che l’inglese. Sposò un’altra Ottawa e insieme ebbero due figlie e otto figli. Nell’estate del 1873, pochi anni prima della morte del capo, i coloni iniziarono a sviluppare un villaggio sulle sue terre lungo la Little Traverse Bay. I coloni lo chiamarono Petoskey, una forma anglicizzata di Petosegay. [ 3 ] Le pietre di Petoskey si trovano su varie spiagge e località dell’entroterra del Michigan, con molte delle spiagge più famose che si estendono da Traverse City a Petoskey lungo il lago Michigan. Si pensa che il movimento del ghiaccio del lago ghiacciato che agisce sulla riva durante gli inverni ribalti le pietre sulla riva del lago Michigan , esponendo nuove pietre di Petoskey sul bordo dell’acqua ogni primavera. [ 4 ] Il tipo di corallo che costituisce la base delle pietre di Petoskey è presente anche nei reperti fossili di Iowa, Indiana, Illinois, Ohio, New York e località in Canada, Germania, Inghilterra e Asia. [ 5 ]
Il 23 settembre 2015, è stato segnalato che una pietra di Petoskey da 93 libbre è stata rimossa dalle acque poco profonde del lago Michigan, vicino al villaggio di Northport , Michigan . [ 6 ] Nel dicembre 2015, il Dipartimento delle risorse naturali del Michigan ha confiscato la pietra in base a una legge statale che non consente la rimozione di più di 25 libbre (11 kg) di materiali dai terreni statali. [ 7 ] È stato annunciato nell’ottobre 2017 che la pietra sarebbe stata esposta in modo permanente all’Outdoor Adventure Center, a est del centro di Detroit , vicino al fiume Detroit . [ 8 ]
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