Il razzo SLS e la capsula Orion della missione Artemis II hanno raggiunto la storica piattaforma di lancio 39B del Centro Spaziale Kennedy in Florida (Usa). Questo importante traguardo è stato il risultato di un complesso trasporto dall’edificio di integrazione, il VAB, che ha richiesto quasi 12 ore. Con il lancio previsto a partire dal 6 febbraio, questa missione segna l’inizio di una nuova era di missioni umane sulla Luna. L’operazione di trasporto è stata realizzata utilizzando il Crawler Transporter-2, un veicolo cingolato di grandi dimensioni, capace di spostare carichi notevoli. Tale operazione non solo è fondamentale per la preparazione di Artemis II, ma sottolinea anche l’importante collaborazione internazionale, con una significativa partecipazione europea. Nei giorni a venire, saranno completate le operazioni di integrazione e test della navetta, cruciali per garantire che tutti i sistemi siano pronti prima del lancio. A bordo della capsula Orion ci saranno quattro astronauti, impegnati in una missione di circa 10 giorni. Durante questo periodo, il team effettuerà un volo attorno alla Luna, senza entrare in orbita lunare, ma raggiungendo un punto a circa 7.500 km dal lato nascosto del satellite terrestre: 
Questa distanza rappresenta un record storico per un volo con equipaggio e sarà un passo fondamentale per la futura Artemis III, che includerà anche l’allunaggio. Il comando della missione è affidato a Reid Wiseman, ex capo dell’Ufficio Astronauti della NASA. Il pilota è Victor Glover, mentre Christina Koch e il canadese Jeremy Hansen ricopriranno il ruolo di specialisti di missione. Questa missione è particolarmente significativa poiché Koch sarà la prima donna a volare verso la Luna, Glover il primo uomo di colore, e Hansen il primo non americano. Ora che il razzo e la capsula sono sulla piattaforma di lancio, si procederà con tutte le operazioni di integrazione e controllo. Uno dei momenti cruciali sarà la “prova generale bagnata”, che prevede il caricamento completo del carburante. Si spera che non si verifichino problemi simili a quelli riscontrati durante la missione Artemis I, che ha subito ritardi di circa sei mesi a causa di difficoltà riscontrate. Artemis II rappresenta non solo un passo importante per la NASA, ma anche un’opportunità per l’intera comunità internazionale di esplorare e comprendere meglio il nostro sistema solare. Con il suo lancio, speriamo di avvicinarci sempre di più al ritorno degli esseri umani sulla Luna, aprendo la strada per future esplorazioni. Link video:
Ulteriori informazioni sulla missione spaziale sono disponibili su https://www.nasa.gov/mission/artemis-ii/
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