Circolata sui social la notizia di un pappagallo che sarebbe vissuto circa 120 anni. Nato nella fine del ‘700 (XVIII secolo), l’uccello sarebbe deceduto nei primi anni del XX secolo e sarebbe stato fotogratato in più circostanze. In un’epoca in cui fotomontaggi e/o creazioni digitali mediante i software di intelligenza artificiale causano spesso la diffusione di vere e proprie bufale (fake news), è lecito chiedersi se tali informazioni corrispondano alla realtà. GloboChannel.com ha effettuato una ricerca specifica, constatando che:
Cocky Bennett (1796 – 26 maggio 1916) era un cacatua australiano (un esemplare di Cacatua galerita) che si dice abbia vissuto per circa 119-120 anni, il che lo renderebbe uno dei pappagalli più vecchi mai registrati. Rinomato tra la fine del XIX e l’inizio del XX secolo, Bennett divenne un punto fermo del Sea Breeze Hotel di Blakehurst, nel Nuovo Galles del Sud, dove accoglieva i clienti, imitava il linguaggio umano e intratteneva gli ospiti. Bennett trascorse i primi 78 anni della sua vita viaggiando molto con il suo proprietario, il capitano Ellis, che gestiva una nave mercantile nelle Isole del Mare del Sud . Durante questo periodo, si diceva che Bennett avesse accompagnato Ellis in numerosi viaggi in tutto il mondo. Il capitano Ellis morì nelle Isole Salomone all’età di 87 anni, dopo aver circumnavigato il globo diverse volte con l’uccello. Dopo la morte di Ellis, Cocky passò temporaneamente sotto la cura del nipote del capitano, sebbene la proprietà fosse stata formalmente lasciata in eredità a Joseph e Sarah Bowden, che all’epoca erano probabilmente i titolari della Bowden’s Clubhouse, situata vicino all’angolo tra Hunter Street e Castlereagh Street a Sydney . Quando i Bowden ricevettero l’uccello, si erano già trasferiti a Melbourne. Dopo la morte di Joseph Bowden nel 1889, Sarah Bowden sposò Charles Bennett e la coppia si trasferì successivamente a Tom Ugly’s Point a Blakehurst, nel Nuovo Galles del Sud, dove Charles divenne il concessionario del Sea Breeze Hotel. Secondo la ricostruzione storica, Cocky Bennett morì il 26 maggio 1916 a Canterbury , nel Nuovo Galles del Sud, all’età di circa 119-120 anni. Si tratta, dunque, di una storia basata su documentazioni reali e non una notizia inventata. C’è da tener conto che, essendo basata su prove fotografiche molto datate e su documenti altrettanto lontani, il dubbio che l’età del pappagallo possa essere stata calcolata male resterebbe. Secondo il Guinness World Records, il pappagallo più anziano di tutti i tempi regolarmente documentato sarebbe Cookie, un altro esemplare di cacatua vissuto invece in America, nato nel 1933 e deceduto nel 1916, ovvero all’età di oltre 82 anni. Questo significherebbe che, nonostante le fotografie e le dichiarazioni, non ci sarebbero prove definitive che dimostrino la presunta vita ultracentenaria dell’australiano Cocky Bennett, lasciando la posizione del “numero uno” sul podio ufficialmente all’americano Cookie. Tuttavia, è generalmente noto che i pappagalli della stessa specie possano superare facilmente i 60 anni di vita e raggiungere anche gli 80 anni.
Fonti
- https://www.guinnessworldrecords.com/world-records/442525-oldest-parrot-ever
- https://dictionaryofsydney.org/entry/the_cocky_bennett_story?
- https://handle.slv.vic.gov.au/10381/80119
- https://en.wikipedia.org/wiki/Cocky_Bennett_(cockatoo)#cite_note-2
- https://localhistory.sutherlandshire.nsw.gov.au/nodes/search?datefrom=&dateto=&keywords=cocky+bennett&order=desc&orderby=relevance&ntids=W10%3D&page=1&viewtype=grid&type=all&in=0&inmetas=&digital=0
- https://localhistory.sutherlandshire.nsw.gov.au/nodes/view/732?lsk=cd953bef523fe825eb654a3e4a168d31
