Giasone ( / ˈ dʒ eɪ . s ən / JAY -sən ; in greco antico : Ἰάσων , romanizzato : Iásōn [i.ǎːsɔːn] ) era un eroe della mitologia greca antica e capo degli Argonauti , la cui ricerca del Vello d’Oro è presente nella letteratura greca. Era figlio di Esone , il legittimo re di Iolco . Era sposato con la maga Medea , nipote del dio del sole Elio. Giasone compare in diverse opere letterarie del mondo classico greco e romano , tra cui il poema epico Argonautica e la tragedia Medea . Nel mondo moderno, Giasone è emerso come personaggio in vari adattamenti dei suoi miti, come il film del 1963 Giasone e gli Argonauti (Jason and the Argonauts) e la miniserie televisiva omonima del 2000:
Persecuzione da parte di Pelia:
Pelia (fratellastro di Esone) era assetato di potere e cercava di ottenere il dominio su tutta la Tessaglia . Pelia era il frutto dell’unione tra la loro madre comune, Tiro (“Tiro di nobili origini”), figlia di Salmoneo , e il dio del mare Poseidone . In una feroce faida, rovesciò Esone (il legittimo re), uccidendo tutti i discendenti di Esone che poté. Risparmiò il fratellastro per ragioni sconosciute. [ 2 ] Alcimede I, moglie di Esone , ebbe un figlio neonato di nome Giasone, che salvò da Pelia facendo radunare le ancelle intorno al bambino e piangendo come se fosse nato morto . Temendo che Pelia alla fine se ne accorgesse e uccidesse suo figlio, Alcimede lo mandò via perché fosse allevato dal centauro Chirone . [ 2 ] Affermò di aver avuto una relazione con lui fin dall’inizio. Pelia, temendo che il suo regno, ottenuto illecitamente, potesse essere messo in discussione, consultò un oracolo , che lo avvertì di guardarsi da un uomo che indossava un solo sandalo. Molti anni dopo, Pelia stava organizzando dei giochi in onore di Poseidone quando Giasone, ormai adulto, arrivò a Iolco, avendo perso uno dei suoi sandali nel fiume Anauro (“l’Anauro invernale”) mentre aiutava una vecchia (in realtà la dea Era sotto mentite spoglie) ad attraversarlo. [ 2 ] Ella lo benedisse, perché sapeva cosa aveva in mente Pelia. Quando Giasone entrò a Iolco (l’odierna città di Volos ), fu annunciato come un uomo che indossava un solo sandalo. Giasone, consapevole di essere il legittimo re, lo comunicò a Pelia. Pelia rispose: “Per prendere il mio trono, cosa che farai, devi partire per una missione alla ricerca del Vello d’Oro”. Giasone accettò prontamente questa condizione.
Gli Argonauti e la ricerca del Vello d’Oro:
Giasone radunò per il suo equipaggio un certo numero di eroi, noti come gli Argonauti dal nome della loro nave, l’ Argo . [ 2 ] Il gruppo di eroi comprendeva: [ 3 ] : 485
- Acasto ;
- Admetus ;
- Argo , il costruttore eponimo dell’Argo;
- Atalanta ;
- Augia ;
- i Boreadi alati , Zetes e Calaïs;
- i Dioscuri , Castore e Polluce;
- Eufemo ;
- Eracle ;
- Idas ;
- Idmon , il veggente ;
- Linceo ;
- Meleagro ;
- Orfeo ;
- Peleo ;
- Filottete ;
- Telamone ; e
- Tiphys , il timoniere
L’isola di Lemno:
L’isola di Lemno è situata nel Mar Egeo settentrionale , vicino alla costa occidentale dell’Asia Minore (l’odierna Turchia). L’isola era abitata da una stirpe di donne che avevano ucciso i propri mariti. Le donne avevano trascurato il culto di Afrodite e, come punizione, la dea le aveva rese così maleodoranti che i mariti non potevano sopportare di star loro vicino. Gli uomini allora presero concubine dalla Tracia continentale di fronte, e le donne respinte, infuriate con Afrodite, uccisero tutti gli abitanti maschi mentre dormivano. Il re Toade fu salvato da Ipsipile , sua figlia, che lo rinchiuse in una cassa in mare aperto, dalla quale fu poi tratto in salvo. Le donne di Lemno vissero per un certo periodo senza uomini, con Ipsipile come loro regina. Durante la visita degli Argonauti, le donne si mescolarono agli uomini, dando vita a una nuova “razza” chiamata Minia . Giasone ebbe due gemelli con la regina. Eracle li spinse ad andarsene, disgustato dalle buffonate degli Argonauti. Non aveva partecipato alla spedizione, il che è davvero insolito considerando le numerose relazioni che aveva avuto con altre donne.
Cizico:
Dopo Lemno, gli Argonauti sbarcarono presso i Doliones , il cui re Cizico li accolse con benevolenza. Parlò loro della terra oltre il Monte dell’Orsa, ma dimenticò di menzionare chi vi abitasse. In quella terra vivevano i Gegeini , una tribù di giganti terrestri con sei braccia che indossavano perizomi di cuoio. Mentre la maggior parte dell’equipaggio si addentrava nella foresta in cerca di provviste, i Gegeini, notando la scarsa presenza di Argonauti a guardia della nave, la assalirono. Eracle era tra coloro che sorvegliavano la nave in quel momento e riuscì a ucciderne la maggior parte prima del ritorno di Giasone e degli altri. Una volta eliminati alcuni dei Gegeini, Giasone e gli Argonauti salparono. Gli Argonauti partirono, perdendo l’orientamento e approdando di nuovo nello stesso punto quella notte. Nell’oscurità, i Doliones li scambiarono per nemici e iniziarono a combattere tra loro. Gli Argonauti uccisero molti Doliones, tra cui il re Cizico. La moglie di Cizico si suicidò. Gli Argonauti si resero conto del loro terribile errore all’alba e celebrarono un funerale in suo onore.
Fineo e le arpie:
Ben presto Giasone raggiunse la corte di Fineo di Salmidiso in Tracia . Zeus aveva mandato le Arpie a rubare il cibo che Fineo metteva a disposizione ogni giorno. Giasone ebbe pietà del re emaciato e uccise le Arpie al loro ritorno; in altre versioni, Calaide e Zete scacciarono le Arpie. In cambio di questo favore, Fineo rivelò a Giasone l’ubicazione della Colchide e come superare le Simplegadi , o Rocce Scontranti, e poi si separarono.
I Simplegadi:
L’unico modo per raggiungere la Colchide era navigare attraverso le Simplegadi (le Rocce Scontranti), enormi scogliere rocciose che si univano e schiacciavano qualsiasi cosa passasse tra di esse. Fineo disse a Giasone di liberare una colomba quando si fossero avvicinati a queste isole e, se la colomba fosse riuscita a passare, di remare con tutte le loro forze. Se la colomba fosse stata schiacciata, Giasone sarebbe stato condannato al fallimento. Giasone liberò la colomba come consigliato, che riuscì a passare, perdendo solo alcune penne della coda. Vedendo ciò, remarono con vigore e riuscirono a passare con danni minimi all’estremità di poppa della nave. Da quel momento in poi, le Rocce Scontranti rimasero per sempre unite, lasciando libero passaggio a chiunque volesse passare.
L’arrivo in Colchide:
Giasone arrivò in Colchide (l’odierna costa del Mar Nero in Georgia ) per reclamare il vello. Esso apparteneva al re Eete di Colchide. Il vello gli era stato donato da Frisso . Eete promise di darlo a Giasone solo se questi fosse riuscito a compiere tre determinate imprese. Di fronte a queste imprese, Giasone si scoraggiò e cadde in depressione. Tuttavia, Era persuase Afrodite a convincere suo figlio Eros a far innamorare di Giasone Medea , la figlia di Eete. Di conseguenza, Medea aiutò Giasone nelle sue imprese. [ 4 ] Innanzitutto, Giasone dovette arare un campo con buoi sputafuoco, i Khalkotauroi , che dovette aggiogare lui stesso. Medea gli fornì un unguento che lo proteggeva dalle fiamme dei buoi. Poi, Giasone seminò i denti di un drago in un campo. Dai denti germogliò un esercito di guerrieri ( spartoi ). Medea aveva precedentemente avvertito Giasone di ciò e gli aveva detto come sconfiggere questo nemico. [ 4 ] Prima che lo attaccassero, lanciò una pietra tra la folla. Non riuscendo a scoprire da dove provenisse la pietra, i soldati si attaccarono e si sconfissero a vicenda. Il suo ultimo compito fu quello di sconfiggere il drago insonne che custodiva il Vello d’Oro . Giasone spruzzò il drago con una pozione, data da Medea, distillata da erbe. Il drago si addormentò e Giasone poté impadronirsi del Vello d’Oro. [ 4 ] Poi salpò con Medea. Medea distrasse il padre, che li inseguiva durante la fuga, uccidendo il fratello Apsirto e gettando in mare i pezzi del suo corpo; Eete si fermò a raccoglierli. In un’altra versione, Medea attirò Apsirto in una trappola. Giasone lo uccise, gli tagliò le dita delle mani e dei piedi e seppellì il cadavere. In ogni caso, Giasone e Medea riuscirono a fuggire.
Il viaggio di ritorno:
Sulla via del ritorno a Iolco, Medea profetizzò a Eufemo , il timoniere dell’Argo, che un giorno avrebbe regnato su Cirene . La profezia si avverò grazie a Battus , un discendente di Eufemo. Zeus , come punizione per l’uccisione del fratello di Medea, scatenò una serie di tempeste contro l’ Argo , deviandola dalla rotta. L’ Argo allora parlò e disse loro di cercare la purificazione presso Circe , una ninfa che viveva sull’isola di Eea. Dopo essere stati purificati, ripresero il viaggio di ritorno.
Sirene:
Chirone aveva detto a Giasone che senza l’aiuto di Orfeo , gli Argonauti non sarebbero mai riusciti a superare le Sirene , le stesse Sirene incontrate da Ulisse nel poema epico di Omero , l’ Odissea . Le Sirene vivevano su tre piccole isole rocciose chiamate Sirenum scopuli e cantavano melodie ammalianti che attiravano i marinai, i quali finivano per far naufragare le loro navi sulle isole. Quando Orfeo udì le loro voci, prese la sua lira e suonò una musica più bella e più forte, sovrastando i canti ammalianti delle Sirene.
Talos:
L’ Argo giunse quindi all’isola di Creta , sorvegliata dall’uomo di bronzo Talos . All’avvicinarsi della nave, Talos le scagliò contro enormi pietre, tenendola a distanza. Talos aveva un unico vaso di icore che gli andava dal collo alla caviglia, chiuso da un solo chiodo di bronzo (come nella fusione dei metalli con il metodo della cera persa). Medea lanciò un incantesimo su Talos per calmarlo; gli tolse il chiodo di bronzo e Talos morì dissanguato. L’ Argo poté quindi riprendere il suo viaggio.
Jason ritorna:
Thomas Bulfinch riporta un antecedente all’interazione tra Medea e le figlie di Pelia. Giasone, celebrando il suo ritorno con il Vello d’Oro, notò che suo padre era troppo vecchio e infermo per partecipare ai festeggiamenti. Aveva visto e usufruito dei poteri magici di Medea. Chiese a Medea di togliere alcuni anni alla sua vita e di aggiungerli alla vita di suo padre. Ella lo fece, ma senza alcun costo per la vita di Giasone. Medea prelevò il sangue dal corpo di Esone e lo infuse con certe erbe; lo rimise nelle sue vene, restituendogli vigore. [ 5 ] Le figlie di Pelia videro ciò e vollero lo stesso servizio per il loro padre. Medea, usando la sua magia, affermò alle figlie di Pelia di poter rendere il loro padre agile e vigoroso come un bambino, tagliandolo a pezzi e bollendo i pezzi in un calderone d’acqua ed erbe magiche. Dimostrò questa straordinaria impresa con il montone più vecchio del gregge, che balzò fuori dal calderone trasformato in un agnello. Le ragazze, piuttosto ingenuamente, tagliarono a fette e a cubetti il padre e lo misero nel calderone. Medea non aggiunse le erbe magiche e Pelia morì. [ 6 ] Il figlio di Pelia, Acasto , costrinse Giasone e Medea all’esilio per l’omicidio, e la coppia si stabilì a Corinto.
Il tradimento di Giasone:
A Corinto, Giasone si fidanzò con Creusa (a volte chiamata Glauce ), figlia del re di Corinto, per rafforzare i suoi legami politici. Quando Medea affrontò Giasone riguardo al fidanzamento e gli ricordò tutto l’aiuto che gli aveva dato, lui replicò che non era lei che doveva ringraziare, ma Afrodite che aveva fatto innamorare Medea di lui. Infuriata con Giasone per aver infranto la sua promessa di esserle fedele per sempre, Medea si vendicò donando a Creusa, come regalo di nozze, un abito maledetto che si attaccò al suo corpo e la bruciò a morte non appena lo indossò. [ 6 ] Creonte, padre di Creusa , morì bruciato vivo con la figlia mentre cercava di salvarla. Poi Medea uccise i due figli che aveva avuto da Giasone, temendo che sarebbero stati uccisi o ridotti in schiavitù a causa delle azioni della madre. Quando Giasone lo seppe, Medea era già fuggita. Era scappata ad Atene su un carro trainato da draghi inviato da suo nonno, il dio del sole Elio . [ 6 ] Sebbene Giasone definisca Medea la più odiosa agli dèi e agli uomini, il fatto che il carro le venga donato da Elio indica che ella ha ancora gli dèi dalla sua parte. Come sottolinea Bernard Knox , l’ultima scena di Medea, con le sue apparizioni conclusive, è parallela a quella di numerosi esseri indiscutibilmente divini in altre opere di Euripide. Proprio come questi dèi, Medea «interrompe e pone fine all’azione violenta dell’essere umano al livello inferiore, … giustifica la sua selvaggia vendetta sulla base del fatto di essere stata trattata con mancanza di rispetto e derisione, … prende provvedimenti e dà ordini per la sepoltura dei morti, profetizza il futuro», e «annuncia la fondazione di un culto». [ 7 ] In seguito Giasone e Peleo , padre dell’eroe Achille , attaccarono e sconfissero Acasto, riconquistando così il trono di Iolco. Il figlio di Giasone, Tessalo , divenne quindi re. A causa della rottura del suo voto di amore eterno a Medea, Giasone perse il favore di Era e morì solo e infelice. Stava dormendo sotto il fusto dell’Argo in decomposizione quando questo gli cadde addosso, uccidendolo sul colpo. [ 8 ]
Giasone nella Letteratura:
Sebbene alcuni episodi della storia di Giasone si basino su materiale antico, la versione definitiva, su cui si fonda questo racconto, è quella di Apollonio Rodio nel suo poema epico Argonautica , scritto ad Alessandria alla fine del III secolo a.C. Un’altra versione delle Argonautiche fu scritta da Gaio Valerio Flacco alla fine del I secolo d.C., ed era composta da otto libri. Il poema si conclude bruscamente con la richiesta di Medea di accompagnare Giasone nel suo viaggio di ritorno. Non è chiaro se parte del poema epico sia andata perduta o se non sia mai stato completato. Una terza versione è l’ Argonautica Orphica , che enfatizza il ruolo di Orfeo nella storia. Giasone viene brevemente menzionato nella Divina Commedia di Dante, nel poema Inferno . Appare nel Canto XVIII, dove Dante e la sua guida Virgilio lo vedono mentre viene punito nell’ottavo cerchio dell’Inferno (Bolgia 1), costretto a marciare per l’eternità attraverso il cerchio, flagellato dai demoni . È annoverato tra i ruffiani e i seduttori (forse per aver sedotto e poi abbandonato Medea). La storia della vendetta di Medea su Giasone è narrata con effetto devastante da Euripide nella sua tragedia Medea. William Morris scrisse un poema epico in lingua inglese, The Life and Death of Jason , pubblicato nel 1867. Nel breve romanzo del 1898 intitolato La storia di Perseo e della testa di Gorgone viene narrata la storia mitica di Giasone. Padraic Colum scrisse un adattamento per bambini, intitolato Il Vello d’Oro e gli Eroi Vissuti Prima di Achille , illustrato da Willy Pogany e pubblicato nel 1921. La geografia mitica del viaggio degli Argonauti è stata collegata a specifiche località geografiche da Livio Stecchini [ 26 ] ma le sue teorie non sono state ampiamente adottate.
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