Nel 2026, alcuni ricercatori internazionali hanno mostrato che lo stevioside — un dolcificante naturale estratto dalla Stevia rebaudiana — può migliorare significativamente l’efficacia del minoxidil nel trattamento dell’alopecia androgenetica nei modelli murini. I test, svolti su topi geneticamente modificati per perdere il pelo, hanno evidenziato una ricrescita più rapida e consistente nelle aree trattate con un cerotto a microaghi contenente stevioside e minoxidil rispetto al minoxidil da solo.
Meccanismo d’azione:
Lo stevioside agisce come eccipiente aumentando la solubilità del minoxidil in acqua fino a 47 mg·mL⁻¹, circa venti volte il valore del cerotto di controllo. In soluzione si formano micelle con concentrazione di minoxidil pari a 15 mg·mL⁻¹, favorendo un trasporto più efficiente del farmaco attraverso lo strato cutaneo fino ai follicoli piliferi, dove il minoxidil esercita la sua azione riattivante. Questo è particolarmente importante nell’alopecia androgenetica, condizionata dall’azione del DHT sui recettori follicolari che porta all’assottigliamento e alla progressiva atrofizzazione dei follicoli stessi.
Risultati sperimentali:
Nei roditori trattati con il cerotto a microaghi contenente stevioside e minoxidil la copertura di peli nell’area trattata ha raggiunto il 67,5% entro 35 giorni; con il solo minoxidil la copertura è stata del 25,7%. La ricrescita è iniziata circa una settimana prima nei topi trattati con la formulazione a base di stevioside, suggerendo un aumento dell’assorbimento e dell’efficacia del farmaco. Test di permeabilità in vitro hanno mostrato un rilascio cumulativo dell’85% e una ritenzione cutanea del 18% con il cerotto a microaghi, indicativi di un “eccellente assorbimento cutaneo del farmaco”.
Sviluppi e considerazioni pratiche:
Lo studio è stato guidato da team dell’Università Farmaceutica Cinese di Nanchino e dell’Università di Sydney, in collaborazione con l’Università Macquarie, e coordinato dai professori Lifeng Kang e Chungyong Wu. I ricercatori hanno trasformato lo stevioside in un eccipiente per cerotti con microaghi dissolvibili. Nonostante i risultati favorevoli sui modelli murini, servono studi preclinici aggiuntivi di efficacia e sicurezza prima di avviare trial clinici sull’uomo. Rimangono questioni tecniche da risolvere, come il tipo di microaghi più adatto (dissolubili o metallici) e la frequenza di applicazione, dato che il minoxidil è tradizionalmente impiegato quotidianamente.
Contesto e precedenti:
Non è la prima evidenza che zuccheri o derivati possano facilitare l’assorbimento del minoxidil: ricerche precedenti hanno mostrato effetti simili usando un gel a base di deossirbosio. Gli autori definiscono l’uso dello stevioside come un passo promettente verso trattamenti più efficaci e a base naturale per la caduta dei capelli, potenzialmente utili a milioni di persone.
La pubblicazione scientifica
I dettagli della ricerca sono pubblicati su Advanced Healthcare Materials con il titolo “Natural Sweetener Stevioside-Based Dissolving Microneedles Solubilize Minoxidil for the Treatment of Androgenic Alopecia”. Link: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/41058189/ DOI – 10.1002/adhm.202503575
Lo stevioside applicato come eccipiente in microaghi rappresenta una strategia innovativa per migliorare la solubilità e l’assorbimento del minoxidil, mostrando risultati preclinici incoraggianti; i prossimi passi richiedono conferme di sicurezza ed efficacia nell’uomo prima di poter parlare di nuove opzioni terapeutiche per l’alopecia androgenetica.
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