Marcela e Elisa ( in posa come Mario)
Marcela Gracia Ibeas ed Elisa Sánchez Loriga si sono sposate l’8 giugno 1901, sono state le prime due donne a convolare a nozze, che la storia moderna ricordi.
Nel 1901, quando Alfonso XIII era minorenne, María Cristina, la regina reggente, indisse un’elezione che proclamò nuovamente Sagasta presidente, carica che ricoprì per la settima volta. La Seconda Repubblica avrebbe impiegato ancora trent’anni per arrivare e la Spagna era un luogo profondamente cattolico e conservatore. Per questo non stupisce che sia stata la Chiesa ad officiare il primo matrimonio omosessuale di cui si hanno prove documentali.
Accadde l’8 giugno 1901, in una celebrazione del parroco Víctor Cortiella, nella chiesa di San Jorge a La Coruña. Lì, Marcela Gracia Ibeas ed Elisa Sánchez Loriga, due insegnanti che si erano conosciute quando studiavano in un istituto religioso, si sono sposate. Elisa, sì, si atteggiava a un uomo di nome Mario Sánchez, battezzato dallo stesso parroco poco prima di sposarsi.
Tuttavia, l’inganno fu presto scoperto e furono perseguitate dalle istituzioni, che incoraggiarono il pubblico a ridicolizzarle. La loro situazione costrinse la coppia ad andare in esilio prima in Portogallo e poi in Argentina.
Narciso de Gabriel, professore all’Università di A Coruña, scoprì la storia negli anni Novanta. Lo ha catturato nel libro Elisa e Marcela: amici e amanti. Ricostruire “per quanto possibile” un evento storico che ora arriva sui nostri schermi sotto forma di lungometraggio di Isabel Coixet per Netflix.
“Sono stati proprio loro a venirmi incontro”, lo scrittore e saggista Narciso de Gabriel racconta di come ha saputo della storia di queste due donne. “Mi sono imbattuto in questa storia mentre indagavo sui procedimenti disciplinari contro gli insegnanti galiziani durante la seconda metà del XIX secolo e l’inizio del XX”.
Tra i faldoni degli insegnanti dell’epoca ne scoprì uno in cui era allegata una notizia de La Voz de Galicia del 22 giugno 1901 che diceva: “Materia rumorosa: una coppia sposata senza uomo”. “È stata una storia davvero singolare, che mi ha affascinato fin dall’inizio, e che mi sono ripromesso di ricostruire per quanto possibile”, racconta il professore. “Non è stato facile perché le fonti sono scarse e mancano testimonianze dirette dei due protagonisti, e le poche che abbiamo si collocano in un contesto che le stravolge”.
Secondo l’autore, che si è occupato della co-sceneggiatura del film Netflix insieme a Coixet, “Elisa e Marcela possono essere viste solo nella misura in cui il potere giudiziario, ecclesiastico, accademico o mediatico si prende cura di loro . Così la storia delle loro vite […] presenta molteplici lacune”.
Anche se ciò che si sa è comunque affascinante: entrambi si incontrano alla cosiddetta Scuola Normale per Insegnanti di A Coruña, in un ambiente opprimente e cattolico che fa sì che la loro amicizia non passi inosservata nel loro ambiente. Infatti, il padre di Marcela la manda a finire gli studi per diventare maestra elementare a Madrid, con lo scopo di tenerla lontana dall’influenza dell’amica. Al suo ritorno fu inviata a Calò, piccola frazione del comune di Vimianzo, e successivamente a Dumbría. Elisa, intanto, lavora come insegnante precaria a Couso, ad appena sessanta chilometri dal suo amato. Non perdono mai il contatto.
Anni dopo, entrambe decidono di sposarsi e per farlo elaborano un piano: Elisa -che fino ad allora era andata spesso in Dumbría- sarebbe tornata nei panni di Mario Sánchez, fingendosi un suo presunto cugino. Così, convinto di sposare un uomo e una donna, il parroco Víctor Cortiella avrebbe officiato il loro matrimonio. Ed è qui che iniziano i tuoi problemi.
“Se Marcela e Mario, una volta sposati, avessero preso un’altra direzione, avrebbero potuto vivere il resto dei loro giorni come moglie e marito”, spiega Narciso de Gabriel. Infatti, secondo chi scrive ci sono molti precedenti al riguardo.
“Ma hanno commesso l’errore di tornare a Dumbría, dove avevano vissuto fino a pochi giorni prima come due donne, e l’inganno è stato scoperto. La stampa ha trasformato questo matrimonio tra due donne in un ‘matrimonio senza uomo’ e ha fatto una copertura spettacolare del caso, e questa pubblicità è stata effettivamente l’innesco dell’intervento giudiziario e accademico”.
Quindi, nel caso di queste due donne, i media hanno svolto un ruolo importante nel ridicolizzare e perseguitare le loro vite. “C’è stato un dibattito importante al riguardo”, spiega de Gabriel, “La stampa dovrebbe riportare questo tipo di eventi? La risposta dipendeva dall’importanza attribuita a criteri commerciali o morali. E sono stati pochi quelli che non hanno ceduto alla tentazione del denaro”.
Quel ‘matrimonio senza uomo’, come divenne noto da quando fu soprannominato da La Voz de Galicia, “provocò la condanna di alcuni, la compassione di altri e l’ammirazione di Emilia Pardo Bazán, che attribuì a Elisa Sánchez Loriga un’intelligenza insolita , capace di architettare ed eseguire un progetto chimerico”, dice l’autrice di Elisa e Marcela: amiche e amanti . “La gente era affascinata dalla trasgressione sessuale che il caso comportava, ma anche dalla trasgressione di genere compiuta da Elisa”.
Una trasgressione che hanno pagato con il carcere e l’esilio. “L’ordine di perquisizione e cattura emesso dal giudice della Coruña Pedro Calvo y Camina, padre del politico José Calvo Sotelo, ha determinato la loro fuga a Porto, dove vivevano come marito e moglie”, dice lo scrittore. Tuttavia, dopo due mesi sono stati arrestati dalla polizia portoghese, su richiesta degli spagnoli, e ammessi in carcere. Hanno trascorso diverse settimane lì fino a quando non sono state assolte, a quel punto hanno deciso di andare a Buenos Aires.
Nel 1902, Marcela diede alla luce una bambina che, secondo il film di Coixet, faceva parte di un piano per normalizzare il rapporto di Marcela e Mario con il loro ambiente. Una prova indiscutibile del genere del secondo. Anche se alla fine entrambi hanno deciso di darlo in adozione.
Nell’epilogo della nuova versione del libro, Elisa e Marcela: amiche e amanti , viene inoltre spiegato che il nome della bambina era María Enriqueta. Si sa che «arrivò a Buenos Aires nel 1902, che si sposò e ebbe dieci figli e che finì per lasciare la casa coniugale per motivi incerti», racconta il professore. Informazioni che ha ottenuto grazie a Norma Graciela Moure, pronipote di Marcela e nipote di María Enriqueta.
“Credo che sia necessario continuare a lavorare a favore del rispetto e, soprattutto, del riconoscimento e dell’autoriconoscimento delle nostre sessualità”, afferma Narciso de Gabriel. “La storia di Elisa e Marcela ci mostra la sofferenza che due donne hanno dovuto sopportare per dare vita al loro amore. Una sofferenza che le persone omosessuali continuano a subire in molti luoghi, anche in società che non condannano legalmente questo tipo di relazione.
