Scoperto dinosauro pennuto 5000000 anni più vecchio dell’Archaeopteryx

Un fossile di dinosauro sconosciuto ritrovato in Cina, di circa 155 milioni di anni – 5000000 anni più vecchio del famoso Archaeopteryx, che per 150 anni è stato classificato come per essere uno dei primi uccelli mai apparsi sul pianeta. Il becco e la cresta tipica di un rettile, dimensioni di un pollo e peso di 2 libbre, questo nuovo dinosauro faceva parte di un sottogruppo della classe dei dinosauri teropodi che comprendeva anche Archaeopteryx e piccoli carnivori artigli come i Velociraptor. Il fossile tardo Giurassico, che è stato ritrovato circondato dalle impressioni fossili di piume su una lastra di scisto nella formazione Tiaojishan nella provincia di Liaoning. La creatura, conosciuta battezzata col nome scientifico di “Xiaotingia zhengi”, aveva arti anteriori robusti, che indicano che questo fosse in grado di effettuare grandi balzi mentre cacciava insetti, lucertole e rane. Il dottor Xu Xing dell’Accademia Cinese delle Scienze di Pechino afferma che i risultati della sua squadra, se confermati, costringerebbero gli esperti a rivedere le ipotesi attuali su come i moderni uccelli si siano evoluti.