La locomozione negli uccelli viventi (Neornithes) ha due caratteristiche notevoli: i ponti di piuma assistita, e l’uso di arti posteriori insolitamente accovacciati per il supporto bipede e il movimento.
Quando e come queste caratteristiche funzionali si siano evolute rimangono un mistero.
Tuttavia, l’avvento di approcci di modellazione al computer e le scoperte di esemplari chiave eccezionalmente conservati rendono ora possibile l’uso di dati quantitativi su tutto il corpo.
La morfologia per affrontare la biomeccanica è alla base di questo problema.
Alcuni ricercatori hanno effettuato ricostruzioni del corpo digitali per quantificare le tendenze evolutive in biomeccanica dell’apparato locomotore (proporzioni di tutto il corpo e la posizione centrale-di-massa) attraverso il clade Archosauria. Il video:
Usando la ricostruzione digitale tridimensionale per valutare la forma del corpo di dimensioni scheletriche per 17 archosauri lungo la linea evolutiva ancestrale degli uccelli, eccezionalmente conservata nei piumati Microraptor , Archaeopteryx , Pengornis e Yixianornis, che rappresentano tappe fondamentali nell’evoluzione del piano corpo aviario.
Piuttosto che una transizione discreta da posture più erette nelle basali-maggior da parte degli uccelli (Avialae) e il loro sottogruppo si è immediatamente rivolto verso il genre deinonychosauria. Si ipotizza che i risultati supportino di una graduale fase evolutiva, l’acquisizione progressiva di posture e di arti più accovacciati in gran parte nell’evoluzione dei teropodi anche se troviamo la prova di un cambiamento accelerato all’interno del clade Maniraptora (uccelli e dei loro parenti più stretti, come deinonychosaurs).
“Inoltre, mentre la riduzione della coda è ampiamente accettata per essere il fattore primario morfologico correlato con centro-di-massa posizione e, quindi, l’evoluzione di arti posteriori e della postura abbiamo invece trovato che l’allargamento degli arti pettorali e hanno più curve associate e hanno un’influenza molto più forte. Curiosamente, il nostro sostegno per l’insorgenza di tendenze morfo-funzionali accelerate all’interno di Maniraptora sono strettamente correlate con l’evoluzione del volo. Troviamo che l’evoluzione delle arti anteriori si allargano e sono fortemente legate, tramite il centro di tutto il corpo di massa, alla funzione degli arti posteriori durante la locomozione terrestre. Suggeriamo che l’evoluzione di volo aviaria è legata alle novità anatomiche dell’arto pelvico, nonché il pettorale” hanno concluso i ricercatori.
Fonte:
http://www.nature.com/nature/journal/v502/n7469/full/nature12482.html
