E’ in arrivo la cometa del Natale 2015, un corpo celeste che si accinge a passare nei cieli del nostro emisfero. Il passaggio inizierà nelle ultime settimane dell’anno e nei primi mesi del 2016. Sto parlando della cometa C/2013US10, scoperta da Richard Kowalski, un astronomo americano del Catalina Sky Survey il 31 ottobre 2013 quando era ancora un una piccola stellina luminosa di diciannovesima magnitudine, sperduta nella costellazione dell’Aquario. Inizialmente fu catalogata come asteroide, successive osservazione e la pubblicazione dei parametri orbitali, stabilirono la definitiva natura cometaria dell’oggetto. Si tratta di una cometa nuova di zecca, entrata per la prima volta nel sistema solare. E’ passata al perielio del Sole il 15 novembre di quest’anno, a circa 135 milioni di km dalla nostra stella (0,82 U.A.). Alle nostre latitudini sarà possibile vederla a partire dalla fine di novembre, dopo che avrà oltrepassato il Sole e inizierà lentamente ad allontanarsi. Sarà possibile osservarla, però, solo con un telescopio all’alba, per pochi minuti ad iniziare dal 20 novembre poi la sua altezza sull’orizzonte aumenterà gradualmente e anche abbastanza rapidamente, a dicembre dovrebbe raggiungere la 4^ magnitudine di grandezza, ovviamente trattandosi di una cometa dobbiamo usare il condizionale, dato che sono corpi celesti imprevedibili. Per tutto dicembre e gennaio la sua luminosità dovrebbe rimanere al di sotto della visibilità dell’ occhio umano, sarà possibile però fotografarla anche con semplici obiettivi per chi saprà dove puntare la fotocamera. Per questo vi lascio i riferimenti tecnici in descrizione. VIDEO:
A dicembre, dopo la congiunzione con il Sole , la cometa Catalina sarà visibile nei cieli del mattino del nostro emisfero passando dalla costellazione della Vergine alla Bilancia , mentre Il 7 dicembre ci sarà una congiunzione tra la Luna, Venere e la cometa, all’ alba del 1 gennaio 2016 incontrerà la brillante stella Arturo (Alfa Bootes).
Molto interessanti gli incontri ravvicinati con Arturo, la Alfa Bootis (a meno di 10′ di distanza) il 2 gennaio, mentre il 15 gennaio passerà a circa 1° nord della stella Alkaid (Eta Ursa Major) e due giorni dopo a 1,5° sud di M101, la famosa Galassia Girandola.
Il 17 gennaio si troverà anche alla minima distanza dalla Terra, circa 108 mln di km (0,72 U.A.).
Il 18 gennaio transiterà a 2,5* nord di Mizar, la Zeta Ursa Major, mentre il 1° febbraio, quando il suo splendore dovrebbe essere attorno alla 6^ magnitudine, transiterà a circa 6* dalla Stella Polare.
Sarà dunque questa la Cometa del Natale 2015; speriamo mantenga le promesse e ci porti tante gradite sorprese!
Fonte testo e video: canale Youtube di “orsobyanco”
