Le bucce di prodotti alimentari hanno dimostrato di essere efficienti nella produzione di materiali biodegradabili. Ci sono molti usi per i sottoprodotti dell’industria per fare alternative alla plastica convenzionale. In Messico, ad esempio, una studentessa Giselle Mendoza ha vinto un concorso nazionale per la produzione di bioplastiche da bucce d’arancia. 100% biodegradabile, il materiale è realizzato con buccia d’arancia e bagassa o polpa, un materiale abbondante nel suo paese:
Nell’Oceano Pacifico c’è un grande accumulo di rifiuti di plastica, delle dimensioni della Francia. Le previsioni suggeriscono che entro il 2050 ci saranno più rifiuti di plastica in mare che pesci. Ho collegato questo a una grande opportunità, soprattutto per il nostro Paese, il quinto produttore di arance al mondo.
Giselle Mendoza, studentessa presso l’Instituto Tecnológico de Monterrey e creatrice di bioplastiche.
Secondo Giselle, il Messico produce un volume medio annuo di 4,5 milioni di tonnellate di arance, ma tra il 40 e il 65% finisce nella spazzatura. In un’intervista con Forbes, Giselle ha affermato di aver collaborato con i coltivatori per garantire un costo quasi pari allo zero delle materie prime o prezzi bassi per tonnellata, in modo da poter ottenere il residuo di arancia praticamente gratuitamente. Ha anche sottolineato che le arance sono abbondanti in varie regioni del mondo e che, per questo motivo, sono emersi interessi da altri paesi in questi biomateriali:
Ha anche scelto le arance per il loro alto contenuto di cellulosa, che può anche essere estratta per realizzare tessuti . Inoltre, sono state considerate anche le sue proprietà medicinali e nutrizionali. Per questo motivo esiste la possibilità di applicare la sua bioplastica in agricoltura, nel settore del packaging e anche nella biomedicina. Ma quest’ultimo è un obiettivo che necessita ancora di molto sviluppo e ricerca, a breve termine si intende sostituire i contenitori in PET. Questo è già un obiettivo abbastanza importante. Un’alternativa alla plastica convenzionale è un materiale trasparente flessibile che si rompe in 90 giorni quando esposti alla materia organica. Sebbene non sia commercializzato, la ricerca è svolta dalla startup GECO , fondata da Giselle nel 2018 – all’epoca solo 21 anni. Link video:
Il progetto è valso al Messico il terzo posto nel Santander Award for Business Innovation nel 2019 e il primo posto nei Global Awards for Student Entrepreneurs (GSEA) in Messico. Ulteriori informazioni: tec.mx
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