Una startup colombiana sta cercando di ridurre l’impatto ambientale dei rifiuti di plastica trasformandoli in un materiale da costruzione alternativo. Fondata da Fernando Llanos e dall’architetto Oscar Mendez, Conceptos Plásticos si basa sulla trasformazione dei rifiuti di plastica e gomma in pezzi da costruzione come i mattoni, che vengono utilizzati per la costruzione di case.
Conceptos Plásticos sta formando comunità di raccoglitori di rifiuti in tutto il mondo, dalla Colombia all’Africa. Per creare i blocchi di costruzione di tipo LEGO, utilizzano plastica che non tutti ricicla e altre che sono difficili da smaltire. Ogni tipo di plastica conferisce ai mattoni una proprietà diversa, quindi vengono miscelati in modi diversi per ottenere il prodotto di cui hanno bisogno.
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I mattoni risultanti sono facili da montare, durevoli ed economici. Sono anche più resistenti dei tradizionali materiali da costruzione; sono termoacustici, il che significa che possono essere utilizzati sia in climi caldi che freddi; sono inoltre antisismici e non diffondono fiamme. “All’inizio ci capita ovunque che la gente dica: una casa di plastica! E pensa a una borsa, le persone associano la plastica a una borsa. Quindi pensano che avvicinando un accendino si accenderà e che con un dito si romperà. Quando vedono il prodotto e quanto sia solido, si rendono conto e iniziano a pensare in modo diverso, quindi rompere quella barriera iniziale per l’utente è molto facile.”
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Nel 2019, Conceptos Plásticos ha collaborato con l’UNICEF per sviluppare una fabbrica per la conversione dei rifiuti di plastica in Costa d’Avorio in mattoni di plastica modulari a basso costo e facili da montare per le aule.” Questo progetto è più di un progetto di gestione dei rifiuti e di infrastrutture educative; è una metafora che funziona: la sfida crescente dei rifiuti di plastica si è trasformata in elementi costitutivi letterali per una futura generazione di bambini.” dice Aboubacar Kampo, rappresentante dell’UNICEF.