Se hai una reazione eccessiva a suoni “innescati” come altre persone che masticano o tamburellano le dita, probabilmente sei soggetto a misofonia. Ora, gli scienziati hanno scoperto una connessione cerebrale chiave responsabile dell’attivazione di questo meccanismo:
La connessione va dalla corteccia uditiva (il centro dell’udito del cervello) alla corteccia motoria orofacciale (che controlla il movimento del viso, della bocca e della gola). Questo ha senso, poiché la maggior parte dei suoni che scatenano la misofonia sono causati da azioni che coinvolgono il volto umano, come masticare o respirare. Come risultato dei risultati, i ricercatori hanno un nuovo suggerimento:
Che le persone con misofonia stanno effettivamente sperimentando una stimolazione della stessa parte della corteccia motoria che sta causando il suono scatenante di qualcun altro. “I nostri risultati indicano che per le persone con misofonia c’è una comunicazione anormale tra le regioni del cervello uditivo e motore“, dice il neuroscienziato Sukhbinder Kumar , dell’Università di Newcastle nel Regno Unito. “Potresti descriverlo come una ‘connessione super sensibilizzata’. Questa è la prima volta che una tale connessione nel cervello è stata identificata per la condizione.” Il team ha analizzato le scansioni cerebrali fMRI di un totale di 75 persone con e senza misofonia per scoprire questa connessione super sensibilizzata. I dati sono stati raccolti senza rumore, con suoni scatenanti della misofonia (come il rumore prodotto dalla masticazione), con suoni progettati per essere sgradevoli per tutti (come le urla) e con suoni neutri (come la pioggia). I ricercatori hanno fatto anche un’ulteriore scoperta:
Una connessione più forte tra la corteccia motoria e la corteccia visiva. Questo ci dà più indizi su cosa potrebbe scatenare la misofonia nel cervello. “Ciò che ci ha sorpreso è che abbiamo anche trovato un modello di comunicazione simile tra le regioni visiva e motoria, che riflette che la misofonia può verificarsi anche quando innescata da qualcosa di visivo”, afferma Kumar. “Questo ci porta a credere che questa comunicazione attivi qualcosa chiamato ‘sistema specchio’, che ci aiuta a elaborare i movimenti fatti da altri individui attivando il nostro cervello in un modo simile, come se stessimo facendo quel movimento noi stessi”. Si pensa che questo sistema di neuroni specchio , che è stato studiato in precedenza , funzioni nello stesso modo all’interno del cervello, sia che stiamo effettivamente facendo qualcosa o che guardiamo qualcun altro farlo. I ricercatori suggeriscono che la misofonia è così scomoda perché sembra un’intrusione nel cervello quando si verifica questo rispecchiamento. Questa idea è supportata da uno dei modi in cui la misofonia può essere gestita in alcune persone: imitando l’azione creando il suono di trigger e riprendendo così il controllo. Se riusciamo a capire meglio come funziona, potremmo migliorare i nostri approcci alla gestione della misofonia, che può avere un impatto gravemente negativo sulla vita quotidiana delle persone.
Si pensa che tra il 6 e il 20% della popolazione conviva con una qualche forma di misofonia, ma ce ne sono ancora molte che non capiamo. Nella sua forma più grave, può rendere quasi intollerabili alcune situazioni lavorative, familiari e sociali. “Lo studio fornisce nuovi modi di pensare alle opzioni di trattamento per la misofonia”, afferma il neurologo Tim Griffiths , dell’Università di Newcastle. “Invece di concentrarsi sui centri del suono nel cervello, cosa che fanno molte terapie esistenti, terapie efficaci dovrebbero considerare anche le aree motorie del cervello”. La ricerca è stata pubblicata sul Journal of Neuroscience .
