Danni al cervello anticipati per chi consuma alcolici, anche in quantità limitate. E’ la drammatica conclusione di un nuovo studio scientifico riguardante il consumo di alcol e del volume cerebrale ha rilevato che bere anche un solo bicchiere di vino o una birra al giorno era collegato a un effetto di invecchiamento cerebrale:
Contrariamente alla ricerca passata che suggerisce che pochi drink a settimana potrebbero aumentare il ricordo delle parole, l’ultimo studio sull’alcol e sul cervello ha concluso che anche il bere da leggero a moderato potrebbe essere collegato al successivo declino cognitivo. I ricercatori dell’Università della Pennsylvania hanno preso in considerazione i dati di oltre 36.000 adulti di mezza età e anziani – circa il doppio delle dimensioni di studi simili – che hanno condiviso informazioni sulla salute con la biobanca britannica, comprese indagini sullo stile di vita e scansioni cerebrali:
Hanno scoperto che più individui riferivano di bere, più forte era l’associazione con la perdita di materia cerebrale, secondo l’articolo pubblicato su Nature Communications. Ogni unità di alcol, o ogni mezza bevanda, aggiunta alla media giornaliera di una persona era legata a una maggiore perdita di tessuto. Sebbene lo studio non abbia cercato di dimostrare una relazione di causa-effetto, gli autori hanno affermato che i forti bevitori potrebbero trarre il massimo vantaggio dal prendere atto di questa tendenza riguardante. “Un drink in più in un giorno potrebbe avere un impatto maggiore rispetto a qualsiasi drink precedente quel giorno”, ha detto in un comunicato stampa Remi Daviet, coautore dello studio. “Ciò significa che ridurre l’ultimo drink della notte potrebbe avere un grande effetto in termini di invecchiamento cerebrale”. Parti del cervello muoiono con l’età:
È normale perdere un po’ le biglie con l’età, e questo si riflette nella fisiologia del cervello. Gli studi hanno dimostrato come il normale declino cognitivo sia accompagnato da una perdita di materia grigia, le parti del cervello che svolgono la maggior parte dell’elaborazione delle informazioni. Il resto del cervello è indicato come sostanza bianca, poiché le connessioni tra le parti del cervello appaiono come rami bianchi su una scansione cerebrale. Il team di Penn ha riscontrato riduzioni del volume generale del cervello, inclusa la materia grigia e bianca, associate a vari livelli di consumo di alcol. Per contestualizzare quella perdita, l’hanno confrontata con i cambiamenti che in genere si verificano con l’invecchiamento.
Il passaggio da una media di zero drink al giorno a uno al giorno è stato associato all’equivalente di due anni di invecchiamento in un campione di 50 anni. La relazione sembra essere più o meno esponenziale, hanno notato gli autori, poiché il passaggio da zero drink a quattro era legato a più di 10 anni di invecchiamento cerebrale. Tuttavia, anche assumendo alcolici “nei limiti” può rappresentare un fattore di rischio per la nostra salute:
I livelli di consumo di alcol legati ai cambiamenti cerebrali rientravano nelle linee guida nazionali per bere in sicurezza e alcuni degli autori dello studio stanno chiedendo una seconda occhiata agli standard. Non a caso, il National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism raccomanda che le donne consumino in media non più di un drink al giorno e afferma che gli uomini possono bere due drink al giorno. Se mantenuto quotidianamente, bere così tanto potrebbe indicare un potenziale danno al cervello. Per quanto riguarda i pochi drink alla settimana, bere in media meno di un drink al giorno era legato a una perdita minima di tessuto cerebrale o a circa sei mesi di invecchiamento. “Il fatto che abbiamo una dimensione del campione così ampia ci consente di trovare schemi sottili, anche tra il bere l’equivalente di mezza birra e una birra al giorno” – ha detto Gideon Nave , autore corrispondente dello studio e membro della facoltà della Penn’s Wharton School, si legge in un comunicato.
Fonte studio: https://www.nature.com/articles/s41467-022-28735-5
