Somiglia ad un piccolo draghetto ma è un rettile facente parte dell’ordine delle lucertole. Parliamo di un curioso animaletto dall’aspetto insolito e particolarmente raro:
Parliamo del lantanoto del Borneo (Lanthanotus borneensis), un sauro dall’aspetto corazzato originario dell’isola del Borneo, nel sud-est asiatico. È l’ unica specie vivente della famiglia Lanthanotidae ed è imparentata con i grandi varani. Il nome generico Lanthanotus significa “orecchio nascosto” e il nome specifico borneensis si riferisce alla sua isola natale del Borneo. L’unicità della specie fu riconosciuta fin dall’inizio e Steindachner la collocò nella propria famiglia, Lanthanotidae. Nel 1899 George Albert Boulenger lo relegò alla famiglia Helodermatidae , insieme alle lucertole in rilievo e al mostro gila. Ulteriori studi sono stati condotti negli anni ’50 in cui è stato riscontrato che sebbene sia imparentato con Helodermatidae, questa relazione è relativamente distante. La somiglianza è in parte il risultato di un’evoluzione convergente e dovrebbero essere riconosciute come famiglie separate. Entrambi fanno parte di un più ampio Anguimorpha , ma il rapporto tra le varie famiglie è stato oggetto di controversia:
Diversi studi precedenti hanno collocato la lucertola senza orecchie insieme a Helodermatidae e Varanidae (vere lucertole monitor) in Varanoidea. Prove genetiche più recenti hanno scoperto che il parente più prossimo della lucertola senza orecchie è Varanidae. La maggior parte delle autorità continua a riconoscerli come famiglie separate poiché la divergenza tra loro è profonda, ma alcuni hanno suggerito che la lucertola senza orecchie dovrebbe essere inclusa come una sottofamiglia, Lanthanotinae, dei Varanidae. Insieme formano un clade e il suo gruppo gemello è Shinisauridae ; a un livello superiore i gruppi sorelle di questi tre sono Helodermatidae e altre famiglie in Anguimorpha. L’ antenato comune più recente diverge a metà del Cretaceo. Il Cherminotus estinto noto dai resti fossili del tardo Cretaceo in Mongolia è stato considerato un membro dei Lanthanotidae, ma questo è un aspetto controverso ancora oggi oggetto di dibattito scientifico. Nonostante il nome, sono in grado di udire, anche se mancano di un timpano, un’apertura dell’orecchio e altri segni di orecchie visibili esternamente:
Le lucertole senza orecchie sono generalmente animali rigorosamente notturni, sebbene siano state segnalate osservazioni eccezionalmente diurne all’aperto. La giornata viene solitamente trascorsa vicino all’acqua in tane che possono essere lunghe fino a 30 cm (1 piede) o sotto tronchi, rocce o vegetazione. Sono generalmente piuttosto inattivi e non agili, ma possono fare scatti sorprendentemente veloci quando spaventati, e cattureranno rapidamente le prede posizionate di fronte a loro. Durante uno studio in cui 19 individui sono stati individuati durante la notte, circa la metà era in acqua e l’altra metà vicino all’acqua a terra. In cattività a volte rimangono praticamente immobili sott’acqua per ore, sollevando periodicamente il naso sopra la superficie dell’acqua per respirare. Quando si è sott’acqua, le palpebre inferiori semitrasparenti sono generalmente chiuse, coprendo gli occhi. È stato ipotizzato che la coda prensile sia avvolta attorno a pietre, radici e altre cose sott’acqua per evitare di essere trascinata durante le inondazioni:
Sebbene generalmente docili e inattivi quando vengono maneggiati, i maschi sono generalmente più aggressivi delle femmine quando vengono catturati. In un caso, uno scienziato ha ricevuto un morso profondo al dito, ma non ha riscontrato alcun effetto che potesse indicare la presenza di veleno nel morso (a differenza delle lucertole con perline velenose correlate, del mostro di gila e di alcune lucertole affini). Ciò ha supportato studi di dissezione vecchi di decenni in cui non sono state trovate ghiandole velenifere o scanalature nei denti. È stato riscontrato che altri tenuti in cattività mordono spesso, provocando ferite relativamente profonde (rispetto a quelle di lucertole di dimensioni simili) e possono sanguinare ampiamente, con la coagulazione del sangue presumibilmente più lenta rispetto alle ferite normali. Studi recenti hanno trovato sia ghiandole velenifere, che composti tossici nel morso di questa specie. I componenti principali sono le callicreine (in misura minore CRiSP ) con l’effetto primario di scindere il fibrinogen, che è importante per la coagulazione del sangue. Tuttavia, questo effetto è piuttosto debole nel veleno della lucertola senza orecchie rispetto a quello di molti altri rettili velenosi, inclusi alcuni dei veri lucertole. Un esemplare in cattività:
In genere si nutrono di lombrichi , crostacei e pesci. In cattività mangeranno pesce (sia intero che a pezzi), lombrichi, calamari , gamberi , girini , tuorlo di uova di tartaruga marina , pezzi di maiale e fegato di pollo, topolini e cozze , ma si rifiutano di prendere uova di uccelli e zampe di rana. In cattività gli adulti in genere mangiano una o due volte alla settimana, ma a volte entrano in periodi più lunghi in cui non si nutrono. Insolitamente per una lucertola, possono ingoiare la preda mentre sono immersi sott’acqua. Sembrano essere in grado di farlo drenando l’acqua dalle loro narici, in modo simile alle tartarughe. Un altro video:
Fonte: https://en.wikipedia.org/wiki/Earless_monitor_lizard
