Le società di lancio di satelliti Virgin Orbit Holdings Inc e Spire Global Inc hanno stipulato un accordo in base al quale l’operatore satellitare acquisterà più lanci nell’arco di diversi anni a partire dal 2023. Tra le novità, spicca l’uso di aerei di linea:
Spire Global, che sta cercando di aumentare la sua attività di servizi spaziali, ha affermato che l’accordo offre flessibilità e controllo sui lanci invece di fare affidamento sul mercato del rideshare in cui i satelliti verranno lanciati con altri su un grande razzo. Virgin mette in orbita i satelliti utilizzando un razzo, LauncherOne, montato su un jumbo jet Boeing CO 747 modificato. L’analista di Cannacord Genuity Austin Moeller ha affermato che il lancio inaugurale di novembre di Virgin Orbit dal suolo britannico è molto conveniente anche per Spire, che costruisce i suoi satelliti a Glasgow, in Scozia:
All’inizio di gennaio, Virgin Orbit, alla sua prima missione di successo da quando è diventata pubblica, ha trasportato satelliti per Spire, il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti e la società polacca SatRevolution. Il 1 luglio 2022, Virgin Orbit ha completato la sua quarta missione di lancio satellitare consecutiva, denominata “Straight Up”. Questo lancio ha portato sette satelliti in orbita bassa per la United States Space Force (USSF), che si è procurata questo lancio per il Rocket Systems Launch Program, con carichi utili forniti dal Department of Defense Space Test Program (STP). Il sistema completamente mobile LauncherOne di Virgin Orbit ha condotto il suo primo volo serale in assoluto da una piattaforma di cemento nudo e una pista al Mojave Air and Space Port in California:
Il lancio è iniziato alle 22:50 ora locale di venerdì 1 luglio e si è concluso con la distribuzione riuscita di tutti e sette i carichi utili verso le 00:55 del Pacifico la mattina del 2 luglio, completando la prima dimostrazione notturna dell’azienda della capacità di reazione dell’azienda capacità di lancio nello spazio. Il nome del lancio, Straight Up, è ispirato alla canzone rivoluzionaria della cantante americana Paula Abdul dal suo album di debutto in studio, Forever Your Girl. Pubblicato attraverso la Virgin Records il 21 giugno 1988, è stato l’album di debutto di maggior successo di sempre al momento della sua uscita. L’iconica melodia dance-pop è rimasta il più grande successo internazionale di Abdul fino ad oggi. Link video:
