Mentre gli astronauti esploreranno la regione del Polo Sud della Luna durante le ambiziose missioni Artemis, (previste per i prossimi anni) gli stessi potranno andare più lontano e condurre più spedizioni scientifiche anche grazie ad un nuovo Lunar Terrain Vehicle (LTV) . Invece di progettare direttamente il veicolo, la NASA prevede di appaltarlo come servizio dall’industria:
La bozza di richiesta di proposte per il contratto LTV Services ( LTVS ) è ora pronta per la revisione da parte dell’industria e la NASA accetterà feedback fino al 1° dicembre. La bozza delinea le aspettative della NASA per l’uso dell’LTV sulla superficie lunare nel 2028. Dopo aver tenuto conto del feedback del settore, la NASA prevede di inviare una richiesta finale di proposte entro l’inizio del 2023.
“Questa bozza è uno dei primi passi importanti di questo entusiasmante progetto che consentirà agli astronauti di esplorare più lontano che mai sulla Luna“, afferma Lara Kearney, manager del programma Attività extraveicolare (EVA) e Mobilità della superficie umana (HSM) presso lo Johnson Space Center della NASA a Houston. “Ottenere il feedback del settore è fondamentale mentre avanziamo nel presentare una richiesta finale di proposta”. Questo stile iconico di rover di per uso umano non pressurizzato – che ha debuttato durante le storiche missioni Apollo – è una pietra miliare nei piani della NASA per sviluppare una presenza a lungo termine sulla superficie lunare. Mentre quei veicoli a guida umana hanno ampliato in modo significativo le capacità di esplorazione lunare, il nuovo Artemis LTV sarà caratterizzato da molteplici aggiornamenti e tecnologia avanzata:
Poiché le missioni Artemis riguarderanno l’area lunare del Polo Sud, il nuovo LTV deve essere in grado di resistere e funzionare in condizioni di illuminazione fredde e uniche . Si prevede inoltre che Artemis LTV sarà in grado di coprire una gamma di centinaia di miglia all’anno, consentendo l’accesso a luoghi diversi che faciliteranno le scoperte scientifiche, la prospezione di risorse e l’esplorazione. Sarà anche in grado di funzionare a distanza e sarà disponibile per altri usi commerciali quando non si effettuano ricerche e operazioni della NASA.
L’appalto di servizi da parte di partner del settore consente alla NASA di sfruttare l’innovazione commerciale e fornire il miglior valore ai contribuenti statunitensi, raggiungendo al contempo i suoi obiettivi di volo spaziale ed esplorazione umana. Il contratto sosterrà la continua ricerca scientifica e l’esplorazione umana a lungo termine sulla Luna sotto Artemide, che farà atterrare la prima donna e la prima persona di colore sulla superficie lunare. Scopri di più su https://www.nasa.gov/jsc/procurement/ltv
Fonte: https://www.nasa.gov/feature/nasa-makes-progress-with-new-lunar-terrain-vehicle-moon-rover-services
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