En lo que se llama un globo masivo, los pequeños arácnidos usaron hilos de seda para atrapar las corrientes de aire en su viaje a un nuevo hogar. Millones de arañas han descendido de los cielos a la región montañosa del sur, cubriendo el campo con sus telas. “ Vuelan por el cielo y luego vemos estas cascadas de telarañas que parecen estar casi nevando ”, dijo el residente local Keith Basterfield al Goulburn Post .
Aunque muchos medios de comunicación locales los han llamado “bebés”, las arañas en realidad son adultos ” muy, muy pequeños” llamados tejedores de telarañas o arañas de dinero, según Robb Bennett, investigador asociado en entomología en el Museo Real de la Columbia Británica en Victoria. No está claro qué impulsa a estas arañas a emprender el vuelo en lo que se denomina eventos masivos de globos aerostáticos, señala Bennett.
Pero una vez que lo hacen, millones de personas se arrastran hasta los puntos más altos de su hábitat, como un poste de cerca o una planta alta , y lanzan hilos de seda que les permiten ser levantados por las corrientes de aire. “ Es un efecto de paracaídas inverso: van del suelo al aire ”, dijo Bennett . ” Es impresionante”. La gran mayoría de este “plancton aéreo ” morirá en el camino, ya sea devorado por los depredadores o asesinado por el clima severo. Pero solo una pequeña fracción tiene que sobrevivir para llegar a su nuevo hogar.
Gracias a esta impresionante hazaña, las arañas suelen ser las primeras criaturas en recolonizar un área, como un campo agrícola, que ha sido completamente destruido.
Tales eventos no son exclusivos de Australia. También ocurren en el hemisferio norte: las arañas globo se han visto en los Estados Unidos y Gran Bretaña, por ejemplo, pero todavía son ” relativamente raras y aleatorias “, dice Bennett.
Las arañas ” no representan ningún peligro para las personas. Es un evento espectacular en la historia natural “. En 2012, precipitaciones récord en la misma región australiana provocaron un evento masivo de globos aerostáticos. En ese caso, el globo permitió que las arañas ” se movieran de lugares donde seguramente se ahogarían “, dijo Robert Matthews , profesor emérito de entomología de la Universidad de Georgia, sobre ese evento. Producir grandes cantidades de seda crea una especie de “gran trampolín” que sostiene a las arañas mientras huyen del agua, dijo. Aunque acres de telarañas pueden desacreditar a algunos aracnofóbicos,‘ señaló Matthews. La seda fue un ‘ gran avance evolutivo ‘, dijo, y ‘ este es otro ejemplo de por qué las arañas han sido un grupo tan exitoso ‘.
Fuente: nationalgeographic.com
