Venere è il secondo pianeta del sistema solare e il più simile alla Terra per dimensioni e composizione. Tuttavia, Venere è un mondo molto diverso dal nostro pianeta. La sua atmosfera è composta principalmente da anidride carbonica e l’aria è così densa che la pressione superficiale è 92 volte quella della Terra. La temperatura superficiale di Venere è di circa 462 gradi Celsius, abbastanza calda da sciogliere piombo:
Nonostante le sue condizioni estreme, alcuni scienziati ritengono che Venere possa ospitare la vita. Ci sono alcune prove che suggeriscono che Venere potrebbe avere avuto un oceano liquido in passato. Inoltre, Venere ha un’atmosfera spessa che potrebbe proteggere qualsiasi forma di vita dalla radiazione solare. Nel 2020, un gruppo di scienziati ha annunciato la scoperta di fosfina nell’atmosfera di Venere. La fosfina è una molecola che può essere prodotta da organismi viventi, ma può anche essere prodotta da processi abiotici. Gli scienziati che hanno scoperto la fosfina ritengono che sia più probabile che sia di origine biologica, ma sono necessari ulteriori studi per confermare questa ipotesi:
Altri studi hanno suggerito che Venere potrebbe avere delle zone sotterranee dove le condizioni sono più favorevoli alla vita. Ad esempio, è possibile che ci siano delle zone sotterranee dove l’acqua è liquida e la pressione è più bassa. Queste zone potrebbero ospitare forme di vita che sono state in grado di adattarsi alle condizioni estreme di Venere. La possibilità che Venere ospiti la vita è ancora un’ipotesi, ma è un’ipotesi affascinante che sta attirando sempre più l’attenzione degli scienziati.
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