Ciro è un fossile di dinosauro ritrovato a Pietraroja, in provincia di Benevento, nel 1980. È un esemplare unico al mondo, in quanto è il primo dinosauro scoperto in Italia e uno dei più ben conservati al mondo:
Ciro è un piccolo dinosauro carnivoro, appartenente al gruppo dei celurosauri. Era lungo circa 1 metro e pesava circa 3 kg. Aveva un corpo snello e agile, con una coda lunga e muscolosa. La testa era piccola e acuta, con grandi occhi e un becco acuto. Le zampe anteriori erano corte e forti, con artigli aguzzi. Le zampe posteriori erano più lunghe e snelle, con un artiglio aguzzo sul secondo dito, simile (ma non identico) a quello del più famoso velociraptor (vissuto invece in Asia). Ciro è un fossile straordinario per diversi motivi. Innanzitutto, è l’unico esemplare conosciuto della specie Scipionyx samniticus, che è stata descritta nel 1998. In secondo luogo, il fossile di Ciro è molto ben conservato, tanto da aver permesso di ricostruire accuratamente l’anatomia del dinosauro:
In particolare, il fossile ha conservato gli organi interni di Ciro, tra cui lo stomaco, l’intestino, il fegato e i reni. Ciò ha permesso di studiare l’alimentazione e il metabolismo di Ciro, fornendo importanti informazioni sulla sua biologia. La scoperta di Ciro rappresenta un importante passo avanti nella ricerca sui dinosauri:
Ha dimostrato che i dinosauri erano presenti in Italia già nel Cretaceo inferiore, circa 110 milioni di anni fa. Inoltre, ha fornito importanti informazioni sulla biologia dei dinosauri carnivori. Oggi Ciro è conservato presso l’area geopaleontologica di Pietraroja, sotto la Soprintendenza Archeologica di Salerno, Avellino, Benevento e Caserta ed è uno dei fossili di dinosauro più studiati al mondo. Info su https://entegeopaleontologico.it. A tal proposito, riportiamo qui sotto il link ad un video-approfondimento diffuso sul web:
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